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太祖开朝时沿袭前朝制度，由大理寺、刑部、都察院三机关组成三法司，会审重大案件；遇有特大案件，则由三法司会同各部尚书、通政使进行圆审；皇帝亲自交办的案件，大都由三法司会同九州谍司审理。
三司会审时各方势力往往牵涉其中，互相掣肘，审结案件耗费时日，二十八年前凉国公侵地建窑、草菅人命之案，就由三司会审历时两月审理，参与审讯等事宜的官吏不下四十位，更不算数量庞大的差使、衙役。
这次京口玉侯一案事发突然，皇帝又极度关心，不许其他机构介入，三司的主事不至于将整个机构都搬到北兖州，只能外派官员轻装简从前往京口，顺理成章的占用了京口府衙。
外审进行了将近七八天，仍毫无结果，这让刑部员外郎徐中焦急不已，按照刑部尚书的嘱托，务必要撬开温侯的嘴，可奈何被带到府衙之后没有丝毫预想的认错态度，镇定自若。
这次会审大理寺少卿吴良风是皇帝钦点的主审官，刑部和都察院都是陪审。因而，只要吴良风在场，徐中还是不敢太放肆，不曾使诱供逼供的手段对付温正虞。等到吴良风外出调查，徐中便让手下对温正虞用刑，时候再给他换上一身干净衣服。
不知是不是用力过猛还是过于期待，无论如何受刑，温侯总是软硬不吃，谈笑风生，连痛都不带吭一声。
徐中无奈，依次提审玉侯所辖的嫡系驻军中的四品以上武官，对其一一用刑，希望得到半点不利于玉侯的供词。结果，这些素来蛮横无理的武夫受刑后，有的怒睁双目，狠狠地瞪着徐中，模样就像一头怒火攻心的饿狮子；有的破口大骂，把徐中等人的祖宗十八代都问候了一般；有的口吐鲜血，龇牙咧嘴，放声大笑状若疯癫；有的波澜不惊，一字一顿的说出令人惊恐的供词：“我是吏部尚书王夫棠安插在京口驻军中的暗桩，他前些日子托人稍信给我，要我无论如何都要置玉侯于不仁不义、罪大恶极的境地。你们都给我听好了，下面我要把尚书大人的意思，一个字一个字的说给你们听：玉侯结交近臣，贿赂朝臣……”
这话还没说完，就把原本暗自惊喜的徐中惊出了一身冷汗，手下赶紧捂住了那人的嘴，生怕他接着说下去。
徐中恼羞成怒，欲再用刑，手下担心害出人命，到时恐无法收场，对扳倒一事反而于事无补，徐中虽心不甘，只得作罢。
眼下，玉侯和嫡系军队就像是铁板一块，任凭三司官员手段多样，也不从下口，案件的审理进程也就停滞不前。
这一日，三司照例早起会审，突然衙门门口鼓声大作。
有人击打鸣冤鼓！
吴良风先是一激动，转念一想应该是地方百姓击鼓鸣冤，很大可能与自己所审案件无关，大可不必耗费精力。
徐中却建议道：“京口府衙暂乙别院，这是已经张榜公告的事实，老百姓应该知晓。可此刻分明有人在击打外审案件的鸣冤鼓，想必要伸冤之事与此案有关。吴兄何不把含冤之人传进来问问，如果是地方纠纷大可转交给地方衙门。”
吴良风点头答应，差使出去把击鼓之人带了进来。
来人是七个男子，大都身着材料上乘的丝绸衣服，看来不是普通老百姓，为首的是一个身材极其瘦削的半百之人，两鬓微霜，面容凄惨，奇怪的是他衣服的右袖子直垂着，有时还随着堂口里吹进来的冷风微微摆动。
吴良风一拍惊堂木，大声问道：“堂下何人？击打鸣冤鼓为何故？一一说来！”
七个男子齐齐跪下，为首的那男子磕完头，语气悲戚的说道：“禀报大人，草民张清德，是京口商会的会长。其他的这六位都是京口商会的商人，今日击打喊冤鼓，是有深似海的冤情需要大人伸张，是要状告京口驻军之中猛虎营副将魏继远。”
几乎所有人听到事关京口猛虎营，一下子来了莫大的兴趣。吴良风催促道：“快快说来。”
“四年之前，草民升任京口商会的会长，主持商会事务，却不想被歹人何九爷以全家性命要挟，为他敛财。后来得知，商会之中的所有富商都被他威胁。”
话音未落，其他的富商不约而同的点了点头，应和着。张清德接着说道：“草民后来才不经意间偷听到这个心狠手辣的何九爷原来是燕国皇子麾下的将军，他要求我们每月须筹集黄金一万两，白银两万两，否则屠戮全家上下，迫于威胁草民等不得不从，每月按时将财物押送至北面的勒山。上月十九日晚，何九爷终于按照约定带来了燕国皇子的亲信魏无忌，也就是利用京口商会敛财的始作俑者，可那魏无忌更为歹毒，那晚草民等稍不让其满意，他就大发雷霆，将商会富商韦元杀害，将草民的右臂割下。”说着，张清德留下两行眼泪，用左手拎了拎空荡荡的右臂袖管，“草民自知为燕人办事，罪不可恕，可若不将这惊人真相大白一天下，更难心安。草民在此跪请大人能为我等主持正义，将那罪大恶极之人绳之以法，追回财物，草民等亦接受惩罚，丝毫不悔。”说罢，长叩于地。
“张清德方才所言无半点虚构，草民等皆可作证，还请大人能为我等主持正义！”其他人亦长跪，额头触地。
听完富商们的哭诉，徐中不禁犯起了迷糊：“你们的意思是何九爷要挟你们为燕国敛财，那魏无忌又砍了你的右手，可是你们状告的不是京口驻军之中猛虎营副将魏继远吗？这二者之间又有什么关联？”
“大人有所不知，那杀人不眨眼的恶魔魏无忌正是京口驻军猛虎营副将魏继远！”
吴良风大吃一惊，兀自从座上跳起，提醒道：“你等是如何知晓那魏无忌就是朝廷委任的从三品军官，二等如果信口开河，随意污蔑，可知后果？”
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