两个姑娘手挽手步行至伍尔沃斯大楼，在偏门出示了证件。证件上清清楚楚地写着：MACUSA，魔法法律执行委员会，傲罗部，新式威胁保密处——劳拉·约翰逊/莉莲·史莫德思。
门卫对她们露出了微笑，打开了侧门。
“祝你们拥有美好的一天。”他说。
她们进入了伍尔沃斯大楼，通过一条短短的走廊，走上了台阶。
这是一座回字形结构的建筑，有四座电梯，往上直入云霄，往下深入地底。她们此刻正站在大厅中央，周围是行色匆匆的工作人员。在她们头顶上，悬挂着一座巨大的魔法时钟，上面显示着魔法世界暴露等级。
显然，在麻鸡网络和智能终端的飞速发展之下，魔法世界暴露等级一直徘徊在“高等威胁”和“危险”之间。（注④）
正对着时钟的那面墙上，挂着一幅巨大的画像。画像上的男人正是时任美国魔法国会议长的塞缪尔·G·寇豪格。
“仍然觉得不可思议。那些麻鸡怎么也想不到，我们就和他们待在同一栋大楼里吧。”莉莲说。
她们穿过人群，经过一个世纪以来仍在提供魔杖清理服务的家养小精灵身边，走进一座电梯。电梯里站着另一位家养小精灵，他的年纪已经很大了，大大的耳朵里长满了白毛。他穿着整齐的制服，头上戴着帽子，手里还撑着一根小拐棍。
“嗨瑞德。”“嗨瑞德。”
“嗨，史莫德思。嗨，约翰逊。”家养小精灵瑞德开口说，他的声音略显嘶哑：“老样子，哈？”
“是的，新式威胁保密处，谢谢你，瑞德。”劳拉说。
电梯飞快地往下沉。瑞德絮絮叨叨地说着：“一个世纪了，我什么稀奇事都见过了。但是我还是头一回——也不对，不算头一回了。年纪大了，脑筋有点不清楚。今天有个麻鸡坐了我的电梯，一个麻鸡！”
“什么？麻鸡？在国会里？”莉莲吃惊地问。
“是的，而且是你们的头头亲自带进来的。”瑞德望着她们说：“约翰逊，你会知道是怎么回事吗？”
劳拉摇了摇头。她的手不自觉地揪住了袖口。
“你是说波特部长亲自带过来的？”莉莲又问道。
“是的。”瑞德双眼放空，继续絮絮叨叨地说：“他们都以为不使用魔法的时候麻鸡和巫师毫无区别。太单蠢了。有什么能骗得过我们的眼睛呢？特别是血统这种东西……”
他说着没了声音，像是突然睡着了。电梯猛地停了下来，这让他打了个战。“哦！你们到了，新式威胁保密处。”瑞德说。
莉莲看起来还想再问个明白，被劳拉一把从电梯里扯了出来。
“瑞德他是在开玩笑吧……一个麻鸡到魔法国会里来？”在她们走过长长的通道时，莉莲还在纠结，“瑞德他一定是老糊涂了。”
“我们总会知道的。”劳拉镇定地说。
她们走进了办公室。办公室里灯火通明，不知情的人进到这里还会以为走进了哪个麻鸡公司。每张桌子上都有一台电脑，电脑后是一张张年轻的面孔，整个部门的平均年龄绝不超过23岁。
这就是新式威胁保密处，他们负责监控网络上一切有可能泄露巫师世界的信息——虽然委员会的某些议员认为这个部门的设置是个极大的错误，因为最大的魔法暴露威胁就来自于这帮热衷于享受麻鸡科技的新新巫师。
此刻还没上班，平日里他们应该正三三两两地聚集在一起，或是讨论某个麻鸡品牌的化妆品，又或是在观看某场麻鸡橄榄球比赛。
可是今天他们全都老老实实地坐在自己的座位上。
劳拉和莉莲是最后进来的职员。她们也在各自的位置上坐了下来。过了一会，一只纸鸽飞到莉莲面前，她拆开瞧了一眼，露出一个比刚刚在电梯上还要惊讶的表情。她挥了挥魔杖，纸鸽又飞到劳拉面前。
劳拉伸手接住了纸鸽。她将它拆开，纸上写着：“国土巴拉巴拉局的人正在部长办公室。听说他要从我们之中带走一个人。”
字迹歪歪扭扭，显然是办公室最著名的八卦专家戴夫的手笔。
劳拉挥了挥手，那张纸飞到空中燃成了灰烬。
快了，她想，快了。很快她就能离开这里，离开那个可怕的——
八年前的回忆一下又冲进劳拉的脑海。失踪的同学在禁林里被发现……大家都说她是被禁林里的魔法生物攻击了……可是劳拉知道不是这样……
一张蓝色的便签条飞到劳拉面前。是波特部长叫她过去。
办公室发生了一阵小小的骚动。莉莲瞪着劳拉，但是劳拉没有看她。她整了整制服，面无表情地往部长办公室走去。
劳拉在部长办公室门前站定，门上的豹猫雕像睁开了眼睛，上下打量着她。
门自动打开了。亚伯罕·波特正坐在他的大桌台后面，他身边站着一个人，正面带微笑地看着她。
“介绍一下，劳拉·约翰逊。”波特部长说道。b