/> “这位是詹姆斯·罗迪上校。”科尔森介绍说，“罗迪上校，这位是劳拉·约翰逊，她是一名傲罗。”
他们握了握手。
车子启动了。劳拉询问的望着科尔森。
“本来我应该带你回局里报道。但是现在有紧急情况——在正式报道之前，你已经有了第一个任务。军方希望你能帮忙找到托尼·斯塔克。”科尔森说着望向劳拉，“我想你应该认识斯塔克——？”
“是的，斯塔克先生很有名。”劳拉说。
罗迪上校开口说：“托尼·斯塔克在中东失踪86天了，我们已经尝试了所有办法，都无法确定他的具体位置。中东特殊的地形和政//治局势也导致搜寻工作难以以正常方式进行下去。我想你应该能理解他对于美国社会的重要性——”
劳拉点了点头。
“所以我们不得不求助于美国魔法国会，寄希望于你们神奇的魔法能帮助我们找到他。对此你有什么想法？”
“嗯……你让我想想。”
车子在拥挤的大街上缓慢行进着。过了好一会儿，劳拉才迟疑着说：“我有个办法——我在一本很老旧的魔法书上看到过。你们有斯塔克先生的……嗯，他的血液，有吗？”（注）
罗迪上校笑了起来，和科尔森交换了一个眼神。他说：“我早就说会用得上。书上都写着呢。”
他把手伸到座位下，按了一个按钮。从车座下面弹出来一个小箱子，罗迪上校打开它，里面正是一根被冷藏的试管。
“上帝保佑托尼，他走之前正好做了常规体检。”罗迪把那一试管的血液递给劳拉。“怎么样，能起作用吗？还是说一定要新鲜的——？”
劳拉抽出魔杖对血液施了个检测咒。
“我想没问题，罗迪上校。”她又将试管放回箱子里，合上了盖子。“你们——你们怎么会知道——”
“噢，我们的祖先留下了许多关于巫师的传说。”罗迪上校微笑着说，“很多都提到了血液。”
劳拉的嘴巴开开合合，最后说：“那样说不太对。很多关于血液的咒语都是——它们都是——很邪恶的。我们平时根本用不上这个，血液是一个巫师——我是说，一个人——很重要的一部分。”劳拉抿了抿唇，继续说：“我要用的这个咒语本不是用来找人的，我——我是在一本叫做《尖端黑魔法揭秘》的书里看到的。”
罗迪上校皱起了眉头。
“约翰逊小姐，你确定——你确定这个咒语对斯塔克先生不会有任何不好的影响吗？”科尔森开口问道。
“噢，不，不会的。我只是用其中的一部分——安全的那部分。”劳拉肯定地说。
劳拉从手包里掏出了一本看起来年代久远的笔记，仔细翻阅着。她的右手轻轻地摇晃着，这是她练习施咒时的习惯。
车厢里安静下来，罗迪和科尔森偶尔交换一个眼神。
直到到达纽约军用机场，他们都没有再说一句话。
车子停了下来。科尔森终于开口说：“我就不跟你们去阿富汗了。约翰逊小姐，接下来就全靠你了。”
劳拉合上了笔记。她点了点头，说：“我会尽力的。”
“好了，我们准备出发。”罗迪上校说着拉开了车门，抱起箱子，“约翰逊小姐，你——约翰逊小姐？”
“我在这儿呢。”
当劳拉发出声音之后，罗迪上校又重新看到了她。他迷惑地说：“怎么回事，你明明就在我面前，我竟然没注意到你——”
“这是忽略咒，上校。它会让我像一块在路边的石子一样不惹人注意。我想我得继续保护魔法社会的秘密。”
“哦，当然，当然。”罗迪恍然大悟般地点了点头。?
这是劳拉第一次乘坐飞机。她找了个角落的位置坐下，一方面为离开魔法国会感到开心，一方面又为即将和麻鸡一起工作而担忧。但是不论怎么说，既然她成功地走出了这一步，她总要继续好好地走下去。
他们在夜色中降落在阿富汗的巴格兰空军基地。
夜晚沙漠的环境并不利于搜寻工作。他们在第二天一早发起行动，劳拉对托尼·斯塔克的血液成功施了咒，血液从试管里飞出来，像一丝细细的红线，缓慢地飘在空中。
罗迪上校为此放弃了直升机，亲自开车载着劳拉在前头领路。在确定劳拉能做到简单的医疗救治后，他轻装简行，只带了一车护卫队。
车开得很慢。快到十点的时候，劳拉发现空中的红线变粗了。
“斯塔克先生有危险。”劳拉说，“他在流血。”
“什么？”罗迪上校焦急地问道：“你怎么知道的？我们离他还有多远？”
“我不知道，但是它变粗了——这意味着它能更容易地感受到斯塔克先生身体里的血液，斯塔克先生一定在流血。继续往前开。”
变粗的红线似乎拥有了更强健的力量，它明显比之前飘得快了许多。他们又往前开了快半个钟头，直到劳拉看到红