更亮了。”
劳拉仔细地盯着天空中一颗红色的星星。“我觉得它和之前没什么区别。”
“有区别的。如果你每天都观察它们，就会发现它们并不是一成不变。”
“我不知道。你才是占卜课和天文课教授的得意弟子。”
莉莲长吁一口气，不确定地说：“可能是我太敏感了。哪天我得抽空烧一烧鼠尾草和香锦葵（注②），看看能不能观察到到底是什么回事。”
劳拉不可置否地抿了抿嘴唇。
她们沉默了一会，突然莉莲又开口道：“我想到了。你可以去做饭。”
“什么做饭？”
“斯塔克。你可以当个厨娘。”
“容我提醒你一下，贾维斯会叫外卖——”
“你们总不能一辈子吃外卖吧？”
劳拉很想说她才不会一辈子跟斯塔克绑在一起呢。但是她又想到了别的事情：“可是烹饪魔法……”
“梅林啊，忘记烹饪魔法吧。你看我妈妈照样可以做出很棒的饭菜。劳拉，你魔药学学得不错，做饭应该难不倒你——”
“你还记得你爸爸吗？他可是个药剂师。”
她们对视一眼，因为想到史莫德思先生糟糕的厨艺而大笑起来。
劳拉每周都能有一天自由活动时间，当然如果斯塔克先生打电话叫她过去的话她也得随叫随到。
第一个自由安排的周末，她本来打算去史莫德思家找艾丽取经——她已经向斯塔克先生提交了安置厨房的申请，斯塔克同意了。她得提前做点准备，免得犯一些“把铁制品放进微波炉”之类的常识性错误。
不如人愿的是，科尔森探员在周六晚上电话通知她周末要去纽约分部参加培训。劳拉搞不懂她作为一个巫师为什么要参加麻鸡的培训，但是她很快就会明白了。
他们要给她做搏斗训练。教官是一个有着红色卷发的美丽女人，听说刚从欧洲执行任务回来，名字叫罗曼诺夫。
劳拉试图拒绝这个安排。
“我觉得这应该没什么必要——我是说，谁都知道巫师是远程消耗而不是近身搏斗的选手，再说斯塔克先生身边也不会有什么危险——”
话音未落，不知道罗曼诺夫特工是如何动作的，劳拉已经被她放倒在地，双手都被钳制住了。她勾起嘴角，悠悠道：“现在你的魔杖到哪去了呢？”
劳拉张大了嘴巴。她咽了口口水，强辩道：“这是偷袭！而且我还没把我的魔杖掏出来呢……”
罗曼诺夫特工放开了她。她帅气地甩了甩头发，对劳拉说：“那我们去训练室，看看拿出魔杖、有所准备的你能不能‘远程消耗’我，约翰逊探员。”
劳拉绝不承认在单打独斗中自己也打不过一个麻鸡。她同意了，跟着罗曼诺夫特工去了训练室，没看见身后科尔森探员憋笑的脸。
劳拉和罗曼诺夫特工分别站在训练室的两头。劳拉抽出了魔杖，准备先发制人。
“除你武器！”
罗曼诺夫特工就地一个翻滚躲过了劳拉的魔咒。红色的咒语把训练室的地板打出了一个坑。
“除你武器！”
罗曼诺夫特工又是一个翻滚。
“除你武器！！！”劳拉吼道。
罗曼诺夫特工连续两个后空翻。她已经离劳拉很近了。劳拉不由紧张起来，这回她没有发出声音，而是使用了无声魔法，红色的光芒从她的魔杖尖发射了出来。
“干得不错。”罗曼诺夫特工一边称赞，一边轻松躲过了魔咒。然后劳拉只觉得眼前一花，自己又被按在了地上，魔杖也到了罗曼诺夫特工手里。
“如何？”罗曼诺夫特工问。
一点也不如何。被压在地板上的劳拉好想哭。
惨败的劳拉老老实实地待在训练室被罗曼诺夫特工调//教。如果不提11岁收到养父母的信的那天的话，这一天真的是劳拉活到现在为止最悲惨的一天了。她不停地被一个麻鸡女人按在地上花式“暴打”，身为巫师的自尊自信全部被踩在这个红头发的女人脚下。
在不知道第几次被夺走魔杖压在地板上之后——劳拉感觉可能已经过了有一个世纪，训练室的地板上已经到处都是坑坑洼洼——罗曼诺夫特工终于大发慈悲开口道：“今天就到这里吧。”她伸手将劳拉拉了起来。
“虽然格斗技巧为零，应激反应也很差，不过你身体素质不错。”她说。
劳拉露出一个生无可恋的假笑。她呆呆地望着自己手里的魔杖，开始有点怀疑这根魔杖还会不会听她的话。她还有一种更可怕的想法——她怀疑自己的魔杖已经认了那个麻鸡当主人。（注③）
“……兰花盛开？（注④）”劳拉迟疑着说。
从魔杖尖吐出一株病恹恹的兰花。劳拉觉得自己收到了来自魔杖的嘲笑。
“嘿！”罗曼诺夫特工安抚性地拍了拍她的手臂，“别丧气。虽然你有魔法，但是我可是专业性的。走吧，请你去吃点东西怎么样？算是