身段好，这声儿再娇一点，嘶——美不胜收啊美不胜收。”
晋王皱眉道：“你一天到晚就想着这些东西？”
江王害了一声，嘘他道：“你这人，木头，不解风情。今晚带你来，一是让你开开眼界，二是让你……把把关。”
晋王道：“把什么关？”
江王示意晋王附耳过来，悄声道：“半年后，有大用。”
晋王瞬间抬头看江王的眼睛，好半响才点点头，江王拍拍晋王的肩膀，一切都心照不宣。
若是楚笙在这里，她就会知道江王说的半年后，正是当今圣上的生辰，江王作为纨绔王爷，将献上名动皇都的歌女楚笙给皇兄助兴。
晋王江王听到楼下敲锣，便一同向下看去。
楚笙缓缓上台。
无论是白衣还是身后的布景，抑或是曲目的名字，都让听众们明白，这是一首悲曲。歌舞坊很少拿这种风格的歌曲当压轴，但是既然能当压轴，自然有它的道理。
楚笙拂袖在桌边坐下，这是凉亭里的布景之一。
抬手拿起青瓷酒壶，楚笙开始清唱。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。”
第一句，楚笙斟酒。
“天之涯，地之角，知交半零落。一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒”
第二句，楚笙抬手饮尽杯中酒，站起来又唱——
“长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时还，来时莫徘徊。”
第三句，楚笙甩袖望天，眼泪将落未落。
“天之涯，地之角，知交半零落。人生难得是欢聚，惟有别离多。”
最后一句，楚笙掩面跌坐回凳子上，场面顿时清净了下来。
半响无人说话。
这一曲无人伴舞，无人伴奏，只有歌声寥寥，直上天际。
一直到楚笙下台后，听众才像是惊醒一般，掌声如雷。
有人不顾身份，在台下喊着“再来一曲”。
红阑连忙上台控制场面，说竹生姑娘初来乍到，身子也不太好，一天一曲已经是极限了。
听众们想到楚笙唱的字字凄楚，像是掏空了全身的情绪，便也不再催促，意犹未尽地低声谈论着这“竹生姑娘”。
竹，亭亭玉立如君子，如竹一样生长，这名字起的很衬楚笙的表现。
雅间的晋王放下了手中杯酒。
江王用肩膀顶他道：“如何？”
晋王沉默半响，垂眸看着手中酒面自己的倒影，缓缓道：“人间仙乐，不过如此。”
江王满意极了，便说：“这女子有如此天籁之音，若没入这贱籍，由先生教导一番，或许来日会成为大家也不一定。”
晋王道：“若她是闺阁女子，你今日也听不到这一曲。”
江王点头道：“也是。这女子真不愧竹生之名，俏生生地往台上一站，真有那么个意思。”
晋王道：“这位竹生姑娘脚步虚浮，一丝武功也无。”
江王道：“那就是她了。”
江王起身，扇子往手中一收，便高声喊道：“来人啊。”
小厮急忙进来，道：“这位贵人有何吩咐？”
垂下头却发现房间里居然有两双鞋四只脚，震惊地抬头，面前站着的是笑眯眯的江王，旁边坐着这个……
江王道：“管好你的眼珠子，不该看的别乱看。”
小厮惊慌低头道：“小人不敢，小人不敢。”
晋王却眉头都没皱一下，继续喝酒。
江王右手握着扇柄，往左手手心里一打一打，道：“告诉你家红阑妈妈，今晚压轴的那位竹生姑娘，本王要了。”
小厮道：“那小人通报一声。”
江王走到说着就要出去的小厮身边，按住他，低声道，“该跟你家妈妈说什么，不用本王多言吧。快去快回。”
小厮瞪大了眼睛，一眼都不敢多看了，径直出门去。
晋王放下酒杯，道：“我这便走了。”
江王点点头，晋王便哪里进来的，又从哪里出去了。
晋王跳窗走后，江王坐在晋王刚刚的椅子上，拿起酒杯却不喝。
红阑进来的时候，不动声色地扫视一周，没发现什么异样，满脸堆笑地和江王问好。
江王果真不客气地向红阑讨要楚笙，红阑面带难色道：“王爷您也知道，这天音楼天音楼，为什么叫天音楼，因为姑娘们会唱曲儿啊。您现在这……这不是要我心肝命吗？”
江王把玩着手中的空酒杯道：“本王府里养着一个早年唱戏的戏子，名叫云迢。你听过吧？”
红阑想了想，道：“可是三年前红遍扬州的云迢大家？”
江王放下酒杯道：“竹生姑娘的赎身钱本王往上加五十倍给你，再附带一个云迢，这笔买卖，不亏吧？”
红阑权衡了一下，忍痛道：“那就按王爷的意思办。王爷肯割爱云迢