小东西，脚不沾地要往哪飞？还不快给我捡起来，少一个或你们偷藏一个我就扎烂你们的手。”
小丫鬟赶忙赔罪，挑着灯笼趴在地上找铜板。
此时祁項铮的丫鬟秋意秋韵看灯回来，见她们趴在地上找东西，便停下问道：“半夏，你在这里找什么呢？”
半夏见是她二人，便笑着说：“方才她们把纪公子赏给我的钱撞掉了，正找着呢。两位姐姐可是刚看灯回来？纪公子房中好些人，姐姐们快去凑热闹，也能得些赏钱。”
“公子房中有人？”秋意问道。
“正是，大公子和二公子、二小姐都在，在玩投壶呢。两位姐姐快回去看看吧，纪公子身边无人，还是尤良给我抓的钱。”半夏说道。
秋意和秋韵听了赶忙挑着灯笼往院中走，半夏瞧着她们两个走远，心中微微羡慕嫉妒她们能在祁項铮跟前伺候。
一个小丫鬟咦了一声，从草堆里捡起一个物件儿说道：“这是谁的玉佩丢在这里了？”
“拿来我看看。”半夏接过见是个碧绿的翡翠玉佩，心生贪念，便说道：“方才被你们一撞，从我衣带上滑出去的。看这都磕碰坏了，你们仔细着点吧。这事就别说出去了，免得你们姑母打你们。”
闹了一会儿，半夏挑着灯笼把周围一片都看查看过一遍，才勉强说道：“行了，找不着的铜钱就不找了，你们下次可长点眼。”
月上中天，祁項铮让秋意秋韵打开窗子，众人看了一回月亮。正说笑间，忽听得远处有喊抓的声音越来越近。
尤良等人拿着棍棒走出去查看，见是护院彭籍带人抓住一个瘦弱的小子。
温方宴上前沉声问道：“怎么回事？”
彭籍见是温方宴，赶忙上前回话，“这小子偷东西，被别人撞见，刚要拿他却被他逃脱。一路追到此处，惊扰大公子了。”
“偷了什么？”温方宴问道。
“方才他跑的太快，还没来得及搜。”彭籍看了看这小子鼓鼓囊囊的衣襟，说道：“这蠢货也没丢下赃物，还带在身上。”
温方宴点头，“带过来我问话。”
彭籍将人压到屋中，那小子已吓得瑟瑟发抖。
温簌卿见那人和初洹初泽差不多年纪，分明还是个半大孩子，遂问道：“几时入府的？”
彭籍见他已吓破胆，便替他回到：“回二小姐，他是前几天才采买进府的，总共不到十日。如今在前院做个洒扫的粗使仆役，没曾想是个手脚不干净的。”
温方宴吩咐道：“将他身上的东西翻出来查查。”
彭籍动手翻查赃物，打开包袱一看里面竟是些馍馍炊饼之类的吃食。
温方宴皱眉道：“你偷这些做什么？可是府中有人克扣你钱粮？”
彭籍踢了那人一脚，斥道：“大公子问话，张嘴。”
那人嗫嚅了半天，才说出一句整话来，“弟弟快饿死了，等着这些吃食救命。”
温簌卿问道：“买你进府时定给了你家银钱，怎么会吃不上饭？”
那小子哭道：“我们一家从西边逃难来的芙州城，家里旱灾……青黄不接，饿死了好多人……爹娘弟弟都病了，买我的钱都瞧病了，没钱买吃的……”
温方宴问道：“朝廷拨去赈灾的钱粮呢？当地官员没有救灾？”
“救灾？没看见，没有吃的……”
温方策冷笑道，“怪不得前两日出城，看到城门口在驱赶流民，原是从西边逃难来的。朝廷又加了税银，满朝官员竟说西边灾情已平复。”
温簌卿只是静静听着，民不聊生，皇帝却在歌舞升平，满京城的功勋贵胄也在醉生梦死。内有忧患外有强敌，谁说都只是天意，天灾人祸哪样都少不了。
温方策将那人的包袱包好，又将腰侧的匕首摘下来递给他，“这是我刚刚赢来的，你拿去当些银子给你爹娘弟弟看病。只是这府中你不能再呆了，若是你能活下来就来投军，还能换口吃的。”
温方宴问彭籍道：“你们这么大阵仗捉贼，可有惊动老夫人？”
“没有没有，他原是避开前院跑来的，并没有惊动老夫人。”彭籍回道。
“如此，只回陶管家一声，也别为难他，放他出府就是。”温方宴吩咐道。
彭籍点头应下，让那孩子谢了恩，带着他出去。
温方策说道：“不如从流民中挑选些人练兵，也能给他们一条活路。”
温方宴点点头，“明日便与父亲商量对策。”
温簌卿说道：“不过是杯水车薪，何不查一查贪墨赈灾银钱的贪官污吏。若不是上面有靠山，他们也不会如此猖狂。”
温方宴说道：“爹爹只是个武将，潘家克扣前线粮饷一事尚能不了了之，何况这些。”
温簌卿想了想说道：“我这里还有些金银首饰，不如拿去换些银钱，若是有老弱妇孺受困的，也能接济一二。”
祁項铮听了挑挑眉，说道：“你的金银首饰且留着，若京中贵女只能戴花