旦多看两眼，目光皆被那即席挥毫的脸生少女吸附。
众所周知，嘉月公主素获“艳冠京师”之名，固然有道不尽的绰约风姿；但那姑娘娇容带倦，衣裙素雅，竟丝毫没被比下去。
她聚精会神，眉似青山远黛，眸含秋水澄光，举手落笔间，恍若清莲扶风。
温风摇曳稀疏花影，悠然投在月白褙子，为其纤柔之姿添灵动意趣。
兴许众议纷纭断人思路，少女轻移镇尺时，抬眸不经意向他们的所在一瞥。
那名苍蓝锦袍青年与之眼神碰撞，俊容微僵，两耳泛红。
他用手肘轻撞身畔友人，以几不可闻的沉嗓发问：“阿皙下首的那位姑娘是……？”
同伴贼兮兮揶揄：“满堂兮美人，独伊人与‘君’兮目成？令妹所请的贵客，还能有谁？”
作者有话要说： 依照惯例，需要标明本章引用出处：
艳寒宜雨露，香冷隔尘埃。【早梅】唐·朱庆余
争开不待叶，密缀欲无条。【桃花】宋·苏轼
满园深浅色，照在绿波中。【杏花】唐·王涯
国色深无对，天香亦不堪。【牡丹】宋· 王禹偁
最后一段的调侃，意为“满堂美人，独一伊人入君青眼”，化用《九歌·少司命》中的“满堂兮美人，忽独与余兮目成”。
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☆、第八章
夏皙饮尽杯中残酒，循声望向数丈外的溪边。
飘飞纱帘外，花影迷蒙处，那疏眉朗目、神清骨秀的蓝袍青年，不是她那热衷微服出游的四哥，又是谁呢？
夏皙不动声色收回视线，假装没发觉，省得招呼。
平心而论，她之所以不爱与乐云公主和魏王交往，起初源于母爱被占据。
乐云公主乃宗室女，由太后抚养长大，却记在夏皙母亲先皇后余氏的名下。无独有偶，四哥生母宁妃因娘家获罪、口出恶言等原因遭父皇厌弃，不但降为贵人，还被剥夺孩子的抚育权，四皇子转由余氏照料。
夏皙那时不过四五岁，本有两位嫡亲哥哥，又忽然多了养女姐姐和异母哥哥。先皇后仁爱慈和，视为己出，虽说两人并未刻意争宠，仍予夏皙母爱遭夺之痛。
她性格直率，故与同样坦荡的三哥交好，越发觉得四哥嘴甜，太过圆滑世故，笑里藏刀，心思深得很；乐云姐姐则眼高于顶，比她这真正的嫡公主还要嚣张，让她非常没面子。
年幼时的小小嫌隙，随年月增长而扩大，久而久之，处成“面和心不和”的局面。
可若仔细回想，除去四哥获父皇一句“听说赤月国九公主才貌俱全”的试探，极可能争夺三哥的意中人，而乐云公主则趁她赴北山上香，派颜风荷去行馆邀约……别的事，倒也没多恶劣。
所幸，她两度亲顾赤月行馆，软磨硬泡，总算将贺若家的小公主哄到自己这边。
念及此处，夏皙略感得意，笑眯眯看向晴容，如欣赏一件光彩亮丽的战利品。
···
未时，“听诗辨花”比试结束，各府侍婢依次奉上千金们的作品，先由陆清漪判断对错，再请夏皙评定优劣。
让人意外的是，十句诗全猜中者，寥寥无几。
关键在于“一茎孤引绿，双影共分红”，不少人猜出为莲荷，却误把“双影”视为花与水面倒影相映，没想到实为并蒂而开的同心莲。
临时从附近采撷的各色花枝扦插瓶花，缺少题目的梅花和莲荷，半数艳丽庸俗，无甚雅趣；绢花本就需慢工出细活，仓促间难出精品；而现场作诗，哪怕一首诗道尽十种花，也不易得惊人之句。
侍女们先后铺开画作，洪侍郎两位千金分别画了四幅和六幅，笔墨酣畅，豪迈写意；待观赏赤月国九公主所绘时，惊叹与争议混杂交替。
晴容只作一四尺横幅，却囊括了十种花，以水墨为主，间或设色点缀，有简有繁，且形神兼备，确是前所未见。
画面下方为牡丹、兰、菊半丛，绕石而植，精描细画，栩栩如生；海榴、桂枝、落梅等稍作点缀，无喧宾夺主之感；上方桃李两三枝斜飞，另有两三杏花瓣与蜂蝶翩然在留白处。
兼工带写，近景笔法细致，笔精墨妙；远景放纵写意，逸笔草草，神采飞扬。
一人情不自禁夸赞：“九公主构思精妙绝伦，下笔如有神，这兰草如玉剑摇光，自带芳骨，清雅无尘……”
“众花齐放，笔力刚健，不失细腻入微！”
“如此短暂时间内速绘成此作，教人大开眼界！”
有人提出异议：“但陆姑娘诗中提及的花囊括四季，岂可出现在同一场景？”
陆清漪闻言，适时替晴容作解释：“非也！诸位且看，画中所绘，梅已落尽，细叶露芽，仅残留一花一蕊；本该属于夏季的