跪两日……”
“诺。”
“本宫赏罚分明，有功者必赏，有过者必咎，倘窥视本宫美色做出大逆不道之事，必抽其筋拔其骨，若查各中有人与他宫存私自勾结之嫌，定当众五马分尸，以儆效尤。”
众内侍官叩拜，其余人退去，张基、孙郃二人站定。芷萱凑近，四人悄悄耳语。
六皇子鹤岱樘自接管南北两衙禁军后，权力较之从前甚大矣。南衙十六卫，北衙十二军，外加原本的府外一只所属执金吾的猎奇营，皆由鹤休统领。休不若炎骁勇善战，也不如赢精通兵法，练兵却甚有道。
正衙朝会，国宴礼祀，厘铠旅卒两厢列仗，唱警应跸（bì）。用以战养战之经验，对禁卫军行训操练连弩术，拳搏功等。改制整体，割陈建新。适才又抚恤援司幽战役中亡故的将士，甚得军心。原依附老九的朝臣，不少皆倒戈相向。
建章前殿的甬道上，十二卫四军列队排开，七公主鹤岱灵正于队列间行走，逐一对每人的脸上仔细排查，如纠细作一般。偶尔悄声训话几句。
远处，站于殿前匀榄内的两人，正居高临下静静观赏。
半晌，五皇子鹤融问:“七皇妹意欲何为啊？”
鹤玄低头皱眉，未语。
鹤融观其项背英姿飒爽，气勇不输花木兰，叹吟:“峥嵘女郎代戍边，铁甲卧起二十年。不知谁作古乐府，至今流传木兰篇……七皇妹巾帼之气可叹矣！……”
建章殿清风拂过。
融又道:“只是，我尤记她儿时也曾是‘纤纤细作步，口如含朱砂’的娇女子，且常随三皇兄左右伴读，为何如今……”
鹤玄打断他:“儿时莫懂世事不提也罢，现在全是各有主意，亲疏远近算得仔细……”
鹤玄语落无奈之音，鹤融也不再多言。
良晌，鹤玄道:“今日可是老八的寿辰？”
鹤融抬眼，略显惊色:“是，晚膳后我去栖祤阁看看他，三皇兄可愿一同前往？”
鹤玄清眸暗下:“不了，今日也是你二人母妃祭日，不耽误你们叙旧。”
朗月当空，戌时刚过。
鹤懿着一身夜行衣，偷偷潜到栖祤阁，见外室有烛火，便悄悄贴身窗前，观察动静。芷萱曾言，要查老九，必先查老八，虽然今晚多数是无功而返，但是芷萱的话，懿一向从之。
少时，五皇子鹤融从内而出，鹤懿纵身蹿到走廊橑檐抱头枋上。待鹤融与随从走远，张基走出，张望一阵，向七公主使个眼色。遂二人入。
鹤岱松正捧着一篮子寿桃，席地而坐食得甚有滋味。殿内此时只有张基一人侍奉，鹤懿上前，把备好的一包蜜饯舀出，举其眼前:“八弟，看此是何物？”
鹤岱松嘿嘿一乐:“甜如蜜。”
“对了！那，我是何人？”
“……你是……嘶，你是乳娘。”
“对了，告诉乳娘，禹儿最喜欢何人？”鹤懿按照芷萱的叮嘱继续询问。
“禹儿最喜欢……最喜欢……”鹤岱松伸出一手，五指张开。
“五哥哥？”
“嗯！”
“那最讨厌谁？”
鹤岱松似是犹豫了一番，伸出的五个手指缓缓收回两根。
鹤懿正在惊讶时，在外把风的张基大声嗽嗓两下，鹤懿知有人来，忙躲到内室一箱柜中。
来人动静很轻，命张基退下，鹤懿从声音马上知晓此人乃三皇子鹤玄鹤岱尘。
鹤玄从一食盒里端出几个碟碗，一边说道:“如意糕、四甜蜜饯、栗粉肉、鲍鱼盏，尽数是你所爱。” 忽而注意到鹤禹手中的蜜饯桂圆，思索一刻，缓道:“想必这宫内，除了你室兄鹤融，也无人再记得你……”
“身为皇室子弟，名义上锦衣玉食，荣华不尽，实则严规苛矩，谨言慎行，后宫暗格相斗，薄情寡义，若稍不留神触怒了龙颜，岂是平常百姓家鞭笞一顿就可了事的……与身陷囹圄，又有何之别……”
鹤懿在暗中惊讶，很少听到鹤岱尘如此肺腑言辞。
这时，鹤禹突然叫嚷两声，鹤懿不知外面何事，只听张基进来，又被赶出去，还令他把门闭紧。
鹤岱尘的声音再起:“六弟，你还怪我？当年确是我疏忽，害你中毒太深，落得如此……”鹤玄的声音越来越小，内室柜中有些隔音，后面的话鹤懿听不到了，但大致也能猜出个八九不离十。
鹤懿