，原本缠绕在长廊顶上的玫瑰花蔓亦消失无踪。泽卡凑近瞧了瞧，发现没有鲜花的土壤里竟然种着些他们修道院才会种的农作物！
堂堂洛斯特领主，他们家，在减少了她一个人的开支后，竟然还是这么的……拮据吗？
泽卡被震撼到了。
她带着难以言喻的心情来到了主建筑的大门前，终于遇见了一位穿着朴素的侍女。
“泽卡小姐……？”侍女揉了揉眼睛，恍惚地说，“您回来啦？”
“嗯，”泽卡颔首，“我姐呢？”
“大小姐和二小姐受邀去王都了，她们没寄信告诉您吗？”
“信大概还在路上，”泽卡继续问，“父亲在哪？一起去王都了么？”
“没有，侯爵大人应该在房间里，需要我带您过去吗？对了，您要不要喝点什么？”
“不用，我自己过去好了。”泽卡单脚迈进了大门，忽然回头状似不经意地问道，“对了，院子那里怎么了？大姐二姐也不管管？”
“是侯爵大人下令这么做的，我们同样不清楚原因。”侍女面露难色。
“好吧，谢谢。”
姐姐们不在家，家中只剩下父亲——这是最糟糕的情况，果然撒谎是要付出代价的。
泽卡没有走向父亲的房间，反而上了二楼图书室。她仍旧很在意老修女们说的“献祭”等词语。
她想找找有没有什么相关的记载。
……
太阳西下的路程走完了，一天又快结束，室内已经暗到少女快要看不清书上的字。
月光尚未升起，她砰地合上手中的书本，把书推回书架。
地板上由远至近地传来窸窸窣窣的脚步声，约莫是侍女来点灯。泽卡主动迎了上去。
“你在找这个？”头发花白、瘦得脱相的男人乍然出现在面前，少女的心脏剧烈跳动了一下，忍住了后退的冲动。
“父亲，”她恭敬地打招呼，“好久不见。”
“嗯，”男人严肃地审视着眼前的少女，“你长大了。”
“但是爱给家里添麻烦的性格还是没有变过。”他叹息着补了一句，“生日宴？16岁？你以为他们的仆从不会过来询问情况？”
“……”
见少女微微侧过脑袋，不愿与他对视，男人的语气突然又变得柔和了起来。
“泽卡啊，我的孩子，你今年就快满16岁了，是该给你办场宴会。”
泽卡莱亚不解地迎上男人的目光。
“爸爸想过了，决定送你去王都。”男人说到这里，靠近了少女一点儿，情绪激动。
他的双手想要握住少女的肩膀，却又颤抖着收了回来，“泽卡呀，芙罗拉她们已经打开了王都的贵族圈。你16岁了，该好好办一场盛大的成人礼，然后找一个合适的夫婿。”
泽卡莱亚：“……”
她疑惑地说：“我以为您知道我对男性没有兴趣。”
以她成长的经验来看，小时候男孩只会捉弄女孩，取一些恶意的外号或是随意取笑她们的容貌。再大一些到了青少年，有些男性表面上看起来文质彬彬，私底下却一边追着她大姐，一边又对二姐说着“我爱你”。
她看多了这样的戏码。
“那时候你们才几岁，不就是些小孩子打闹，他们又不懂事。这么多年过去了，你也该多认识些优秀的同龄男性，而不是整天和一群修女混在一起，像什么样子。”
泽卡莱亚后退了一步，拉开了与男人之间的距离。
她语气冷漠：“我回来不是为了这个的。我声称有16岁宴会只是为了拖住那对夫妇。如果您执意要这样，我会想其他方法，再见。”
“唉……等等，”男人长长地叹了口气，眉宇间充满了愁容，“是我太心急了，抱歉。泽卡啊，你今晚先住在这里吧。你难得回来，侍女们一直很想你。至于那对贵族……我们明天再谈。”
少女原地思索了几秒，最终同意了，“好。”
……
夜晚时分，翻完了一列书架的泽卡回到了童年时居住的房间，在老侍女的照顾下睡得香甜。
可惜修道院那边，却不