”
这时，林间传来几处鸟啼声，正是这山上林子里特有的夜莺，婉转凄凉，给这夜色平添了几分寂寥之意。白晓寒道：“那好，你送我回去。你也知道，我不会什么武功轻功的，这里离南屏山还有些路程，我若单靠脚力，恐怕到了天明也回不了。”
云北辰漠然道：“你怎么来就怎么回去。为何要我送你？”
白晓寒努嘴道：“哎，是我考虑不周，叫了鬼一用轻功携我而来，又让他先回去了。”
云北辰心里忖道：“这小丫头心思不比一般女孩子，她这分明是故意的。算了，从这里到南屏山不过半个时辰的功夫，我且送她回去便是。”于是道：“好吧。”
白晓寒心下喜悦，露出娇花一样的笑容，叫云北辰不觉为之一动。
云北辰背着白晓寒一路飞奔，从清溪涧到南屏山，果真是不到半个时辰的时间。到了南屏山脚下，放下背上的人，云北辰又如夜里魅影一般去了。白晓寒从山下小路一步一个台阶地走上去，走到半山腰之际，只见丫鬟珠儿早已提着个灯笼等在那儿了，看到姑娘身影，忙走上前去迎接。“小姐，你让鬼一先回来了，那你是怎么回来的？”
白晓寒道：“自然是有人送我回来的。”
“是那位云公子？”
“我去找他，当然是要他送我回来。”
第 5 章
次日，云北辰从清溪涧出发，在马市买了一匹骏马赶路，当天晚上在野外露宿了一夜。第四日已到达离神农镇五十里外的千花镇，他在镇上找了一家客栈，打算暂住一宿，心里盘算道：“按着日子推算，应该就在七日之后，时间定是来得及的。”
正当这时，一个声音叫住了云北辰：“云兄弟，你果真来了！”往后瞧去，叫他的是一个跛脚老汉，此人脸型瘦削，却是红光满面，精神充沛。只见这老汉一脸笑容，“我早就料到你要来。”
两人闲话客套了几句后，云北辰随伙计到客房，放下包袱之后又下楼来，看到跛脚老汉坐在凳子上正吃着菜。原来这跛脚老汉正是云北辰五年前认识的医术高人莫珏。莫珏等云北辰坐下后，开口问道：“一别五年，云兄弟这几年是在哪儿过的？”
云北辰道：“晚辈在杭州住了几年，最近听说生魂草现世，才动身前往神农镇。”
莫珏道：“你的右手怎么样了？”
云北辰用右手执起筷子夹了一块肉往嘴里送，咀嚼完之后道：“做些寻常小事还是可以的，可要是跟人动起刀剑来就不行了。”
莫珏道：“怎么？还想与人动手？”
云北辰面色一沉，不知该如何回答这个问题。
忽然天空惊现春雷，不稍片刻便下起了雨。莫珏面对外面的雨帘，愁眉道：“真不是什么好时候，这雨一下，老头子我的这一双腿脚又要酸痛了。”
云北辰既已与莫珏相逢，又知道他对神农镇了解颇深，因而当下就暗自决定要和他一同赶往神农镇。只因这雨水一下，天气便立刻变得阴冷，莫珏腿脚上的风湿也随之发作了起来，原本残疾的腿现在更是走得不利索了。云北辰叫伙计烧了两壶热水，亲自端到莫珏房中，用热手巾敷在老人家高肿的膝盖骨上，以减轻他的痛楚，又照莫珏所说在他的包袱里拿出一瓶药丸，倒出两粒给他服下。
莫珏□□道：“你现在该明白我为什么一定要得到那生魂草了吧！”云北辰心想这平常人有风湿病也不似这般苦楚，怎么他会痛成这样，于是道：“您老好点了吗？”
莫珏道：“吃了两粒舒筋散湿丸，比刚才好多了。”
这时，楼下震动，嘈杂一片，似又有客人来了客栈。云北辰下楼，看到四个彪形大汉身穿蓑衣站在大堂之中，蓑衣下摆还滴着如断了线的颗颗水珠。其中为首的一人左脸上有一条约莫三寸长的刀疤，面容极为狰狞，他对掌柜的叫道：“掌柜，给我们四人每人一间房间！还有来几样小菜和两壶酒！”此人声音如撞钟鼓，震得旁人耳膜着实不适。
伙计见来了这么几个粗壮大汉，一时吓得躲在一角，不敢出来，听到大汉吩咐，又畏畏缩缩地去厨房端酒上菜。
这四名大汉围坐在一桌，除下身上的蓑衣蓑笠，原来四人腰间还各自佩戴了一把九环刀。伙计把酒菜端上来之后，四人开始大吃大饮。
只待他们干完了两大碗酒，其中一人开口道：“这里离神农镇不远了，赶了这么久的路，总算可以坐下来歇歇脚了。”
一人道：“听说现在神农镇上聚集了好多人，此番孔老爷出高价请我们前往相助，却不说明原委。这叫怎么回事？”
一人道：“我们追魂四刀鬼向来是拿人钱财□□，管他是什么事情，到时候咱们完了事拿着银两离开便是。这回孔老爷给的银子着实不少，咱们要是干成了，这一年都不用再做其他买卖了，只顾喝酒享乐便是！”
说完，四人哈哈大笑，痛饮起来。
云北辰在饭堂里喝了壶酒，正要上楼回房休息时，忽见一