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夏汐宁始终面不改色。
今竹神色复杂，事到如今也只能听夏汐宁的。
她背上夏汐宁翻身上马，带着一行人在黑夜中向着那群人消失的方向快速追赶而去。
☆、解救
她们一路追踪到城郊。
四周皆是高低起伏的山脉，山间起了一层薄雾，在夜色中显得愈加静谧和隐秘。
几只蝴蝶翩然起舞，飞向了山间。
“陛下，前面没路了……”今竹犹豫道。
“在山上。”夏汐宁看了一眼蝴蝶消失的方向，肯定地回答。
今竹终于觉得不对劲儿，虽然她不知道陛下给那些人下了什么药，但她敢保证自己绝对什么味道都没有闻到，陛下怎么就那么确定？哪有人的鼻子那么灵敏呢？
“您是不是……”今竹迟疑道。
事到如今，夏汐宁也没再瞒她：“朕洒在她们衣物上的药粉，对蝴蝶蜜蜂等各种飞虫有很强的吸引力。”
所以您一路都是靠飞虫飞行的方向来判断路线的吗？
今竹叹了口气：“您早将这件事告诉臣就好了，何必非要跟着。”
尽管连庭是她疼爱的弟弟，连庭出事她也着急。可如果一定要在陛下和连庭中间选一个，她永远会以陛下的安危为重。并且，她相信这也是连庭的意思。
夏汐宁没有跟她废话，只道：“上山吧。”
今竹知道陛下心意已决，她拦不住，只好退而求其次：“那您的伤口，请先容臣为您包扎一下吧。爬山太耗费体力，若加重伤势就不好了。”
“啰嗦。”夏汐宁皱了下眉，终究还是把胳膊伸了过去。
今竹撩开衣摆，从中衣上撕下一条碎布，在夏汐宁胳膊上缠了几圈。
*
她们爬上半山腰时天色已经蒙蒙发亮。
夏汐宁又看到了那几只蝴蝶，它们在一处宅邸的上空不断盘旋着。
今竹自然也看到了，她点了两个人道：“你们先去打探一下。”
“是。”
那二人翻身上墙，在院中扫视一圈，然后回来禀告道：“那院中安静得很，看着不像有人。”
“那就闯进去！”
今竹一声令下，众人便踹开大门，一涌而入。
可搜遍了每个房间，别说人了，就连一只活物都没找到。
“会不会是弄错了？”今竹疑惑道。
“一定是在这里。”夏汐宁相信自己的能力，也相信自己的直觉，她走到堂屋环视了一圈。
这间屋子看起来像是很久没人住过了，墙角结了一堆蜘蛛网，桌子上落了一层厚厚的积灰。
绕过褪色的屏风，来到内间。
夏汐宁不由得被窗台上的一个青底白花的瓷瓶吸引了注意力。
因为在那个瓷瓶旁边，有一块干净的圆形印记。
看上去就像是瓷瓶原本的位置，而现在却被人移开了。
为什么？
夏汐宁鬼使神差地走过去，想拿起那个瓷瓶瞧瞧。
试了一下，却没能拿起来。
她这才发现瓷瓶与窗台有一部分是连在一起的。
夏汐宁一顿，手腕用力，顺着巧劲儿，将瓷瓶转了半圈，刚刚好转回了它原本的位置。
而随着她的动作，床板突然向下塌陷了一大块儿。
夏汐宁快步走过去一瞧。
映入眼帘的是通向地下室的狭窄楼梯。
“今竹！这里！”夏汐宁大喊一声。
还在各房间搜查的暗卫们闻声立刻赶来。
今竹率先跳下去查探。
片刻后夏汐宁便听见今竹传来的惊呼：“连庭！”
夏汐宁再也等不及，不顾其他暗卫们的阻拦，立刻冲了下去。
纵然有所心理准备，可乍然看到眼前的情形，夏汐宁还是忍不住心中抽痛——
连庭双手被吊在头顶，双脚仅脚尖能着地。浑身上下布满了鞭伤，剑伤。衣服上沾满了鲜血，甚至已经看不出原本的颜色。他垂着头，似乎是昏过去了。脸上也是青青紫紫，让人触目惊心。
夏汐宁忍着鼻腔中的酸涩，抖着手去解他手腕上的绳子。
今竹见状也立刻上前，蹲下来解连庭小腿处的绳子。
见到他肿胀不堪的双脚，今竹也是气愤难当。
她命几人仔细查探一下地下室有何可疑之处，然后小心翼翼地将连庭背在身上向外走。
夏汐宁在后面跟着，扶着连庭的后背。
刚爬上地面，夏汐宁她们便听见房间外传来人说话的声音。
“那小子看着细皮嫩肉的，没想到还挺扛揍。”
“是啊，嘿，还是你够狠，我这怜香惜玉的，还真下不去手。”
“呵，你是舍不得动手，我看啊，你八成是动了花花肠子吧？”
“我可