他儿子娶亲，因此宴请群豪。”
这个名字有几分耳熟，纪檀音想了想，问：“可是居于山东河南交界处，擅使流星锤的沈沛？”
狗头王一拍大腿：“正是！”他喝得满脸通红，胡须被酒渍浸染，湿淋淋地分成几绺，看起来十分滑稽。“沈沛这几年在武林中很说得上话，人也仗义，大家都卖他面子。更别提现在又攀上这等好的亲家！”
“可不是吗！”其他人纷纷附和。
纪檀音问亲家是谁，听了答案大吃一惊，将女儿嫁进沈家的，竟然就是山东都指挥使——在泗水县时温小姐提过一嘴的，温时玉的上司，蔡辉卢。
他深为不解：“朝廷大员竟和武林世家结亲？”
飞毛腿司钧性子急，一口气说了一长串：“纪小兄弟，你只知他是都指挥使，不知他也曾是绿林好汉哩！当然现在无人敢提了，他官做大了，谁上赶着不识趣？”
孔卓感慨道：“蔡大人和沈沛结亲，沈家的声望必定再上一个台阶，前不久江湖上还在旧事重提，说要选举武林盟主号令群雄，我看这事要真成了，盟主之位八成归沈沛了。”
正议论得热闹，远处忽而传出一声轻蔑的“哼”。大家齐齐转头，望向独坐一隅的金莲和尚。
金莲和尚为纪檀音所败之后，既不肯承认技不如人，又看不惯孔卓之流奉承一个小辈，因此捞了张长凳，远远地坐了，独自喝闷酒。在场的知他小气，也不去理会。此刻听他发出嘲弄之声，柳三娘手托香腮，故意朝他飞个媚眼，问：“怎么，和尚不同意？”
金莲和尚不搭理她，只盯着纪檀音，讥笑道：“你还跟着凑热闹，不知蔡辉卢与纪恒有仇吗？”
纪檀音从未听人说过这一节，问道：“什么仇？”
金莲和尚却卖起了关子，一杯杯地喝酒，斜眼瞧纪檀音，故作深沉。狗头王一向看不惯他，当即拍桌道：“哼，多少年前的传言了，难道只有你听过么？”三言两语对纪檀音讲了。原来在二十年前，纪恒名震江湖时，沈沛曾与他约战过一次。那时纪恒威名赫赫，寻他讨教之人络绎不绝，而沈沛的名声远不如今日，期盼通过战胜纪恒一举成名。为了赢下比武，他动了歪心思，在纪恒茶水中投了些使人肌肉酸软的药物，纪恒受此影响，发挥不力，但依然得胜，自此二人便结下了梁子。
纪檀音将信将疑：“真有此事吗？师父可没说过。”
孔卓、柳三娘等异口同声道：“嗨，都是道听途说，当不得真的！”
他们久经江湖，个个都是人精，谁也不愿沾染荤腥。即使当年下药一事为真，与他们也无甚干系，再说沈沛的权势今非昔比，若是私下里多了两句嘴，传到他耳朵里被穿小鞋，可就得不偿失了。
纪檀音不懂这些弯弯绕绕，听说是流言蜚语，点点头也就罢了。只有金莲和尚又“哼”了一声，显然实为不屑。
小二端上几盘细巧果子，给各人换了新茶。闲话间，狗头王道：“我来的路上，听说这里死了个官儿？官兵驻扎之地竟也如此不太平。”
纪檀音收敛笑意，叹了口气，将温时玉遇害一事、夜间遇见蒙面客一事简略说了一遍。
孔卓道：“听你描述那尸体情形，还真像西番教的手段。恐他们是先下了毒虫，让人生不如死一阵，才抹脖子。”柳三娘摇头：“西番教向来不出云南，何以跑来中原撒野？其中一定另有蹊跷。”
纪檀音略一犹豫，将温小姐在鸿福客栈中所言讲了出来。
“难道真是西番教勾结阉党？这可不能坐视不理！”
“没见到尸体，还不能下定论。”
“要我说，正道之士早该联合起来，将西番教灭了！说了多少年，联盟始终建不起来。”
众人吵吵嚷嚷的，纪檀音则被飞毛腿司钧拉到一边，询问起蒙面客的事情来。他以轻身功夫见长，因此对纪檀音口中的蒙面客十分感兴趣，细细盘问了一回，那人身法如何，怎样借力等等。纪檀音回答了，问：“你见过这样的轻功吗？”
“我倒是知道有几人达到这等造诣的，但都行为正直，不大可能做偷盗的勾当。”司钧掰着指头数：“江南的李禹班、漠北的谭尉、黄河边的戎凌、计功昌……对了，听说那个无常客轻功也是顶好的……他么，我可就说不准了。”
纪檀音对无常客没有什么好印象，此人不仅夺了他师父天下第一剑的名头，还对温小姐始乱终弃，因此不以为然地撇了撇嘴，以示嘲弄。二人讨论了一阵，始终猜不透蒙面客的身份，只得作罢。
司钧抓了一把瓜子，坐在纪檀音对面嗑。他一边说话一边“呸呸”地吐壳，有几片飞到纪檀音腿上，阳光下还能看见闪亮的口涎。纪檀音心中嫌恶，不动声色地抖了抖膝盖，坐远了些。
“楼上那厮是谁，怎么总看你？”
“嗯？”纪檀音顺着司钧目光看去，见谢无风倚着二楼的栏杆，还是那副懒洋洋没睡醒的样子，正蹙眉往大堂里看。
纪檀音和他对视一眼，谢无风表情无甚变化，片刻后转