好，久违地灵台清明浑身轻松。
他说不上是什么心情，早饭都没吃就往前院去了。张留跟在身边十分诧异，他头一回看见督公起晚了，眼底没用粉也不是青色，心想这位奶奶真是好手段。
到垂花门前，宁原道停下脚步，“你把昨晚吃的东西都仔细查一遍。”
“是。”此事非同小可，张留心下大惊，急急领命离开。又被宁原道叫住，督公以袖掩口咳了一声，
“你亲自查，悄悄的，不许声张，尤其不能让你们奶奶知道。”
张留顿时明白怎么回事儿了，肯定是昨晚上奶奶放了秘法，督公尽兴之后想多用些又不好意思说。他憋着笑领命去检查。
宁原道不知自己这位属下脑子里都是些什么乱七八糟玩意儿，他扫一眼曾敏拜帖上花团锦簇的屁话，让小内侍拿出去烧了。
夜猫子进宅，无事不来。
小内侍禀告曾敏在正厅等着，宁原道故意晾他一会儿才过去。
与外界身高九尺三头六臂的传言不同，曾敏看着像个再普通不过的中年人，丝毫没有锦衣卫都指挥使的架子。他是潜邸旧人，为今上挡过暗箭的功劳。两姨表妹嫁给了定国公庶出第五子，而诞下二皇子赵琦的贵妃娘娘齐氏正是定国公嫡女。今上未曾立储，曾敏因这层关系勾勾绕绕大有投靠二皇子的意思，想及早站队再领一回从龙之功。
锦衣卫和东辑事厂相互掣肘，曾敏自然不会喜欢宁原道这么个细皮嫩肉的督公，宁原道也烦他居功自傲手伸的太长，两人明争暗斗许久都知道早晚得死一个。无事不登三宝殿，宁原道猜得出他是为什么来。
果不其然，几番客气之后曾敏说明来意，长长的礼单和六千两诚意摆在桌子上。常远口供攀扯出一串人，拔出萝卜带出泥，曾敏的小舅子也牵扯进去了，事情可大可小，端看督公怎么落笔。
宁原道记恨他当街纵马踩死小内侍的事儿，不肯给他痛快，东西全都笑纳，扯几句闲话就端茶送客。曾敏恨得咬牙也不得不装出笑脸，不得不扯出二皇子的名头镇着。宁原道只笑眯眯地不接话茬。
曾敏刚走，宁原道就换上蟒纹曳撒和乌纱帽进宫面圣，屏退众人之后六千两银票和礼单呈到御案，把事情原原本本说清楚，垂手听皇上发落。
皇帝沉吟许久，“曾敏这事儿就过去吧，这些你都拿回去。”治大国如烹小鲜，只要不太出格就睁一只眼闭一只眼，终究是为皇帝挡过箭的功劳。
“是。奴才想着，倘若不是东厂的人盯着，曾大人也就不必如此难办了。曾大人也可怜，亲族纷杂不得不多考量些。”宁原道似是为曾敏感叹唏嘘。
皇帝瞟他一眼，似笑非笑，“小原子，连你小子都会耍滑头了。”小原子这个称呼还是当年旧事，如今满京都也就只有皇上偶尔会这么戏谑着叫他了。
宁原道自然一串儿不敢不敢。
“行了，别拐弯儿抹角的，你去拟个章程，往后诏狱审案子都加个东厂的监察。”皇帝不耐地挥挥手，又拿出一卷前朝的工笔神仙图招宁原道品鉴。
真相
乐游想着前院有客就没过去送点心，她大热天懒怠动弹，在屋里做了几双绫袜，晚上只要了一碗银耳莲子羹打发。
掌灯时分，院子里响起踏踏的脚步声，乐游从炕上起身迎接，正是宁原道带着人回来了。重新摆饭，打水换洗。等督公清爽舒服地靠在大迎枕上看游记时，乐游双手递过去一盏菊花荷叶茶。
宁原道柳叶眼挑着打量，没接过去。
乐游姿势不变，笑道“督公镇日奔波，喝些去火气。”
这样宁原道才勉为其难取过茶碗抿了一口，没有菊花苦涩，倒是有一丝丝甜味。
“妾身给您念书吧，您劳累一天了，且歇歇眼睛。”宁原道不置可否半阖双眸，乐游捧着游记诵读起来，少女声音清脆语调和缓，颇为悦耳，宁原道就着这管好嗓子慢慢饮尽了盏中茶。
歇息时还是同样套路，只是督公特意嘱咐小林子叫早。乐游手法由重到轻一点点把人哄睡着，督公最后还迷糊着说：“明儿得卯正起。”乐游应声，宁原道这才睡沉了。
乐游一宿都没睡踏实，她知道小林子靠谱，但心里仍然放不下。鸡鸣一次之后，小林子在外间轻声提醒，看宁原道没什么反应，乐游不得不开口请人起床。
穿衣净面早食，等服侍着督公离开了，乐游终于能理解翠花之前叫自己起床的艰难，扑在床上又睡个回笼觉。
宁原道提督东厂不比寻常宦官死守紫禁城，常常出宫办差，晚上偶尔能和乐游吃顿饭，虽然还是话少，但颇有民间小夫妻岁月静好的意味。
过几日乐游收着宁原道差人送回来的凤钗，点缀鲜艳红宝石的铸金头颈连着累丝的翅膀和尾羽，嘴里衔着一串莲子米大小的珍珠，珠光潋滟，新金璀璨得晃眼。
华贵异常，乐游都不敢上手碰，只捧着盒子瞧。
小林子在一旁凑趣儿，“奶奶，督公亲自让