动地抢答：“二十缗！”
冯六遂道：“我到至尊跟前，只说县主赢了一千缗，这样好手气草草收局，委实可惜。”
娥英笑道：“你这缺斤短两的家伙，惯会欺君么。”
冯六乃问：“我又不做买卖，怎么缺斤短两了？”
娥英道：“我阿弟便比你多二两肉。”
冯六委屈道：“娘子输成这样，还欺负人。”放下一合塞北酥，骨朵着嘴去了。
精卫乃命人取杯盏调羹，与众分食。她也并没有赢光她们。这一局终，娥英便请大家歇手，饮葡萄酒。
酒阑，女郎们纷纷作辞。
娥英牵住精卫衣袖，邀往内室，“花猫儿迟一步，我有话讲。”
精卫正不满她，“你为何叫停局，教我赢得不尽兴。”
娥英道：“庄三不放水，你能赢？她那么骄傲的人，肯如此，可见有结好之意。你又何必拒人千里？”
精卫偏着头看她，“你得了她什么好处，这样替她说话？”
娥英狡黠地挟目，“还真得了些好处。”开箧取出一卷小书来，递与精卫。
精卫展开看，人物姿态虽不同，与天子书架上的巫山志显然出于同一人手笔。
娥英留心精卫的反应，见她澹定，倒有些诧异，“你以前阅过这样的画儿？”
精卫白她一眼，“我看上去很没见识么？”
娥英讪笑，“笔触如此娴雅的，大概也是初见吧？”
精卫不否认，问：“是她自己画的？”
娥英道：“你喜欢，她愿百倍打叠精神，给你画更好的。和庄三做朋友，其实不吃亏的。”
这是精卫第一次直观感受庄氏奇异斑斓的魅力，虽犹警惕其毒牙，口气不觉慈软了些。她想知道庄氏意欲如何。
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画家身分揭晓。
在孔夫子买了两本二手书，旧扑扑的，却没有痕迹，令人想起那些嫁过三次还是处子的女主。我也颇有男主狂癫的喜悦。
第23章秋千
精卫到仁智院寝阁寻天子，不获；又至书室，才迈过门槛，便听到幼崽哼呓，乃到虎俦的篮前查看。
虎俦团成一个茸球，将孩儿圈遮住。
精卫拎起它一条腿，露出五匹细伶伶的小猫崽。忽觉猫腿发凉，虚软无力，不由得惊道：“兄兄，大猫是不是死了？”
天子原本负气不理她，闻言骤离御案来视。
狸猫果然已气绝。崽儿们不知母逝，犹在吸乳。
精卫道：“可怜哦，没有了孃，它们也活不成了。好在崽儿尚不知痛痒，一时半刻也就过去了。”抬头见天子不怿，又补充：“那次我家猫甲产崽而亡，便是这样。”
天子冷笑道：“遗弃无母孤儿，令其自生自灭，是你们家一贯的做法。”
精卫晓得他是联想到了自己的身世，乃道：“兄兄怨恨我耶耶，我能感觉到，但从前发生了什么，我却不知。兄兄能否相告？”
天子反问：“你就没探听过？”
精卫想了想，“无非是讲，兄兄的母亲本是我耶耶宠姬，后来被献给先帝，乃有兄兄。”说毕，留意他的反应。
天子面上掠过诧异，澹澹道：“就是那样。”
精卫又道：“姬妾就可以赠人么？想来是我耶耶对不起兄兄的孃。不过，不如此，世界上也就没有兄兄了。”
天子望着她，道：“不如此，我也许就是你货真价实的兄兄了。”
精卫笑起来，“我更喜欢空穴来风的兄兄。”回视猫崽，问他：“兄兄意欲如何？”
天子道：“喂青羊奶。”
次晨，精卫惦记着猫崽，早早来视。一夜之间，五匹夭了三匹。她觉得很不安，仿佛是自己的罪过一样。
天子散朝归，她讪讪上前搭话：“兄兄，御案旁的梯子怎么不见了？”
天子仍是冷冰冰，“关你甚么事。”
精卫小猴儿一样，吊住他一条手臂，笑问：“兄兄这回打算生几天气呢？”
天子怔住了，他总是气鼓鼓的么？
精卫又道：“阿兄闹脾气，就像春阴或秋阴，我还是蛮喜欢的。”
他的修罗名声，尚未湮灭在宫廷历史里。这世上不害怕、不警惕他的，大概也只有她了，天子暗想。包括楚王在内。
弑杀先帝，楚王剑上亦曾染血，共同的谋逆，却并未拉近他们之间的距离，反而加重了楚王对他这个魔童的反感。
为何要冷遇这个连他的脾气都甘之如饴的少女呢？
天子反省毕，令小黄门将新打造的玫瑰紫漳绒秋千座从空梯口放下来。
第24章芙郎
班女史见精卫提早作辞，讶然道：“县主这就家去？厨下准备了您的午食呢。”
精卫道：“我的小红灯两日不食草了，家里请了位马医生来诊治。”
班女史贡献意见，“前次