，像苏州上海芜湖等地，俱是腊月二十九这天过小年。
遵循往年在剧组过年的习惯，何依竹早上起来就开始准备火锅材料。火锅简单又方便。买了牛羊肉，顺带买了老板新鲜做的肉丸，山药、土豆、莴苣还有一些青菜。但今年能借到厨房，她便打算多准备几个菜。
何依竹在粉店吃的次数多了，老板娘眼熟她，知道她是那堆人里的家属，便好心肠地借给她厨房，做个年夜饭。
镇上陌生人突然扎堆，不是本地口音的人难免会被人注意。
午饭后何依竹买好了菜，粉店大年夜下午收工，厨房这时候有空。
她带了手套，想了想，对面露诧异的老板娘解释道：“我是靠手吃饭的。”
老板娘哦哦两声，有些不好意思的笑了。心中虽然不太明白，却没再表现出来，只觉得，看这姑娘白嫩，手也不像是做家务的手，还好有自己在旁边帮忙。
老板娘家里有儿有女，每每看到这样的小儿女，心肠总会再软上几分。泡发了半捆红薯粉，说让何依竹他们尝尝，又拣出一个电磁炉，说晚上好热菜，碗筷都消了毒装好，拿走就成，说定等初五开业了还。担心他们不好洗碗，连洗洁精和洗碗巾都备好了。
何依竹没拒绝掉。
因老板娘说了一句：“我大宝跟你差不多年纪。也是在外地，今年没回家，也不知道他怎么过这个年，反正苦也不会跟我说。你们这些孩子啊，都这样，爱逞强。只要有孩子的父母，看到你们这样，都忍不住心疼的。”
老板娘说时，微微叹气，又带着无奈的笑意。是年长者对自己孩子的包容和温情。
陌生的情绪瞬间抓住了何依竹，何依竹一时竟不知怎么反应，手足无措。当归鸡汤的香味逐渐出来，她下意识探头去闻了闻，炉上热气滚烫，猝不及防地，烫得何依竹眼泪都要下来了。
拒绝的话是绝计说不出口了。要问何依竹羡慕么？肯定是羡慕的。世间的人形形色色，做父母的自然也是百般不同。
何依竹踌躇了会儿，怀着感激应下了。
老板娘在旁打下手，牛羊肉切好了片，需要削皮切片的山药土豆等也都片好，青菜洗净沥了水，做了盘凉拌菜，又做了几个本地口味的味碟。
忙碌时老板娘念叨：“这时候时节不对，要是夏天，我还能做道我们这边名菜给你们尝尝。”
大骨头汤小火慢炖了几个小时，香味漫到外头去。一切准备得差不多了，何依竹给小吴打电话。小吴一到，一眼就看到刚从冰柜里拿出来的蜂蜜柠檬红茶，知晓是何依竹特地做的，高兴地跳何依竹面前，逗趣地鞠躬：“辛苦姐啦。”
两个人齐心协力把菜品往宾馆里搬。一趟搬不完，老板娘也帮着送到楼下。临走时，老板娘笑眯眯地跟他们俩说：“提前祝你们新年好啊，过几天过来吃早餐啊。”
两人齐齐应着，提前问了年好。目送老板娘回去，两人上楼，迅速放好菜品，剩下的何依竹摆置，小吴赶着下楼，出门时跟何依竹保证：“我一定看着哥少喝点。”
天擦黑时，这两人回来了，带着一身酒味。喝了酒容易口渴，何依竹提前烧了茶。是阿婆送的本地茶，何依竹很喜欢喝。
一切菜品都装碟置在桌上，等火锅滚开就可以吃。
天黑以后，夜空时不时地被烟花照亮。笔记本放在床上，正在同步直播春晚，锅中咕噜咕噜翻滚，热气不断，三人围坐，如往年一边吃一边聊，整个屋子都是火锅的味道。
这样阖家喜庆的节日，稳重如小吴，从前些天开始就按捺不住，露出顽色。吃到一半，小吴家人打来电话，小吴转去自己房间诉说思念。
锅子烫得人发汗，房间窗户拉开了一扇通风，冷风裹进楼下小孩的嘻哈声。下面的空地，一群小孩各自抱了自家的烟花箱来，举着细香围在一起商量排序。
争执应该自己第一个点的声音一个比一个响，何依竹光是听着，都觉得趣味盎然。梅怀瑾从身后抱住她，亲了亲她耳朵，将头埋进她的头发里。他体健，回来就换了件短袖，这时贴着何依竹后背的胸膛，体温融融。
单独相处，他懒洋洋地撒娇，“忙了一天，累到了吧？今天辛苦你了乖儿。”
何依竹唔了一声，同他说今天温柔的老板娘，“这样的父母虽然是别人家的，但我运气也挺好，遇到了不少这样的关怀。”她转了身，在梅怀瑾怀里仰着头感叹，“真好。瑾哥，有你真好。”
是纯粹的感叹。不会胡思乱想是个巨大的优点，这个孩子心软，太容易被感怀。梅怀瑾闭着眼，听到她高兴道：“马上又要过去一年了，除夕快乐啊瑾哥。”
相依为命的时间又多了一年。他也略略扬起声调回：“同乐啊乖乖。”
等小吴回房间，两个男人收拾了饭局，三人开始斗地主，时间越晚，外面放烟花的几乎是一个接一个，一个叠一个，勾得小吴心思早飞出这房间，一晚上下来，输得一塌糊涂。
何依竹在鞭炮声声一个接一个打哈欠。她坚持要等跨年，好不容易等到了十一点四十五，小吴特地定的提醒闹钟响了，丢下牌，兴奋地搓着手手嚷嚷着下楼去放烟花。他早就看好一块地盘