的。”徐玉朗说着，此时像个局外人，仿佛一切都不曾真实发生，“那年雪有半人高，我跟我娘被赶出门，别人给的几块饼都只敢掰开吃……后来我娘便没熬得过去。”
周念蕴亦沉默，至亲去世带来的成长恐怕谁也不想要。徐玉朗脸上透出悲沉的哀伤，周念蕴让他静了一会才问：“那你外祖家呢？”既是富商，听着与舅舅关系也还亲近，怎的没人帮扶一把？
“夷族来犯已逾十五年，那年征兵不要银钱地契为抵押，适龄的男丁都得去。”徐玉朗这一说周念蕴明白了，那许大娘的夫婿不也是十几年未归？
如今夷族才安分些，只是朝廷仍不敢掉以轻心。至于一人从军十五载若是连一封书信也没有，只怕是凶多吉少。
“那你……”周念蕴不知该如何称呼，只用嘴型说着“爹”的口吻，“他还在吗？”
徐玉朗冷着脸，迅速又无情：“死了。”
那他岂非孑然一身？周念蕴心头涌上说不明的情绪，能报恩的能力有了，母亲却不在，能报仇的时机到了，父亲却又早早离世，这么多年留给徐玉朗的难道只有后悔和愤懑？
意识到话题过于沉重，徐玉朗深呼一口气，故作很有兴致的问她：“周姑娘你呢，家中父母兄弟可还好？”问完才觉得不妥，她是人家的丫鬟，可别再勾起她的伤心事。
周念蕴没有察觉他的心思。只是他话中的“父母兄弟”与早上的“姐姐”一样让她陌生。她向来都是“父皇、母后”的喊，甚少这样家常。
“母亲不在了。”她想了想，她母后离世的时间竟与徐玉朗母亲差不多是同个时候，只是这没什么好说的。
见她肯开口说说家里情况，徐玉朗忙接着问：“你可有其她兄弟姐妹？”
“还有几个。”周念蕴与他们都不亲，很嫌弃的瘪瘪嘴，“没一个讨喜的。”要么各处要跟她比，要么要算计她，要么就想法子拉她站队，怎么能亲近的起来。
甚少见这样灵动的周念蕴，徐玉朗壮着胆子期期艾艾的开口：“那，周姐姐……”这话才出口，果然见周念蕴惊讶的看过来，她实在没想到徐玉朗会突然这样又喊，与早上不同的，两人算是才推心置腹，此时竟被周念蕴听出其中饱含的亲近来。
“我在你家，能排到第几？”周念蕴轻笑。徐玉朗却不知她在笑什么，也跟着傻乐。
若是他知道周念蕴家便是皇家，给他几个胆子怕也不敢问出这话。周念蕴想着觉着好笑没计较太多，认真想了想回他：“老四。”他比周念蕴小三岁，便是与霭琳同一年出生的，该排第四。
徐玉朗笑的难以自抑，不仅是他在家中是独子，没有兄弟姐妹与他争大小，更是今日周念蕴竟回了他如此多的话。“老四”，他在心里唇间细细揣摩，竟觉得与周念蕴更近了几分。
天色已晚，与依依不舍的徐玉朗告别，周念蕴才回屋子采郁便来报六皇子来信。
这一看她直起脊背，信笺上白纸黑字的写——顺贵妃褫夺封号，收回协理后宫之权。周念蕴呆看了半晌，顺贵妃在她母后在世时便协理后宫，没想到还能有这一天？
烧了信笺，周念蕴明白这是六皇子给她的“诚意”，但令她她开心不足沉重有余的是，皇位之争果真没人能置身事外吗？眼看着后宫也牵扯进来。
默默坐了半晌，傍晚与徐玉朗闲聊带来的轻便荡然无存。周念蕴揉了揉鬓角吩咐：“意欲投靠的那人叫季顺今晚带来。”
采郁得令下去。烛火轻晃中，只徒留周念蕴轻轻一声叹息。
第24章 .接招谁也别怯场。
那边顺贵妃才被褫夺封号，封赏霭琳的旨意就到了。
别馆张灯结彩，霭琳大宴宾客，锣鼓喧天几欲响彻琼州。
“不知道的还以为琼州给了她做封地呢！”采郁一整天都气鼓鼓的，看什么做什么都不顺眼。
周念蕴却不在意，笑着用同样的话回她：“不知道的还以为你受了她多大气呢！”
“小姐你也不着急！”至于急什么，采郁也说不清。她火急火燎的，看到周念蕴很自在，心里不解的很。
周念蕴躺在藤椅上纳凉，旁边是今天早上新摘的葡萄，用井水沁着，吃着还算冰凉：“圣上要赏她，赏了她便高兴，高兴了便要热闹。这桩桩件件与我都没有关系，犯不着上火。”
可正说着，门口传来马车的停靠声，门被敲响，采郁去开。
“皇长姐。”帷帽被揭开，露出一张红光满面的笑脸，是人逢喜事精神爽的霭琳。
周念蕴一顿，直觉她是显摆来的。霭琳不见外的靠近最后在她旁边坐下，酒气混合着浓烈的熏香，闻的她头发昏，转手拿过团扇扇风。
好在霭琳还没有醉的离奇，出门坐了马车只带了两人，只是她未提前告知便上门，让周念蕴有些不高兴。
“皇姐听说了吗？”霭琳眼里透出锃亮的光，是对突如其来权利和荣耀的稀奇与膨胀，“父皇将郡南给我做封地。”偏僻又地贫，不是什么