祝的话又太吓人，唯有景仲延可靠。
景仲延义无反顾，走至床旁，蹲下身来，他仔细打量灵公子，见他身上没少块肉，但似乎很委屈，就像小孩儿出门玩，被邻家大孩欺负了一样。
景仲延跟许姬夫人说：“夫人如果不介意，臣想独自与公子交谈。”
很快，屋中只剩景仲延和昭灵，再没有其他人，景仲延凑到昭灵耳边，轻声问：“小公子，又变成鸟儿了？”
昭灵愧疚地点点头。
他不敢将实情告诉父母，父亲很凶，平日就有些怕他，而母亲知道后，肯定又要像上次那样恐慌。
兄长昭禖要是在就好了，他什么事都可以跟兄长说，奈何兄长这两天在尹城监督工事。
“小公子变成鸟儿后，去了哪里？可以告诉我吗？”景仲延的声音温和，亲切。
他家中有个跟昭灵同龄的男孩，哄小孩他很在行。
昭灵欲言又止，还没说出口，眼泪就往下掉。
景仲延耐心安抚，终于昭灵还是跟他说了实情。
听完灵公子断断续续的陈述，景仲延感到惊诧，因为他描述的事情，远远超出一个小孩子编造故事的能力。
先前对于灵公子在梦中变成鸟，游历山林的事，景仲延认为是小孩想象力丰富，做梦梦见，此时不禁想：他的梦或许有几分真实。
景仲延低声道：“那男孩把你放出鸟笼，然后你就飞回来了？”
“嗯。”
昭灵应声，脸上露出困扰的神情，喃语：“景大夫，他为什么要把我关起来，又为什么把我放了？”
景仲延被难倒，灵公子梦中的男孩行为反复无常，哪里知道那男孩的心思。不过景仲延总是有答案，他道：“人们喜欢鸟儿，因此将鸟儿养在笼子里，想要天天相伴。”
“但是有些鸟儿不能被关在笼子里，它们属于森林，属于大山。这样的鸟儿，如果真心喜爱它，就应该放它出去，让它飞往山林。”
听到这样的回答，原本闷闷不乐的昭灵，似乎得到宽慰，面上露出丝笑容。
经过和景仲延这番交谈，昭灵感到倦乏，他卧席休息，头靠着枕头，景仲延帮他拉上被子。景仲延转身要离去，听见灵公子以很小的声音说话，像似在自言自语：“难怪，他叫我别再回去……”
两天后，已经康复的昭灵被父亲带往宗庙。
一向不信鬼神的国君，被小儿子几次三番昏睡不醒扰得心烦，终于也求助鬼神了。
恢弘却也昏晦的宗庙，无数的艾草正在燎烧，烟雾和气味一同弥漫，充斥口鼻。
昭灵不安地瞪大眼睛，看巫祝从他身边绕行，这些人梳着奇怪的发髻，手持梧桐叶，几乎不穿衣服，只在腰间围条蔽膝，他们的模样和宗庙壁画上融国先民的装束一样。
昭灵莫名感到恐慌，烟雾呛人，围绕周身的巫祝，个个表情神秘莫测。他很想逃离，可是不敢，父王正站在一旁看着他。
融国国君来到昭灵身边，他握了一下儿子的手，低语：“不必害怕，只是一个仪式，很快就结束。”
昭灵小声问：“父王，是什么仪式？”
融国国君道：“让你再不会变成鸟儿的仪式。”
大院里有一群起舞的羽人，他们拍动缀满铃铛的巫袍，又唱又跳，不停拍鼓。
在宗庙正堂，有个扮做先祖覃公的尸人（祭祀先祖时，装死者受祭的人），侧卧在漆床上，他头戴凤鸟冠饰，右把王钺，手执旄旗，背部绑着一对制作得栩栩如生的羽翅。
他双目紧闭，双臂双手交叉，他像一个正在从人蜕变成鸟的神人。
这样一幅怪异的模样，正是融国传说中的覃公形象。
传说中，覃公是一个亦人亦鸟，具有神性，超凡的人。
尸人跟前摆满祭品，负责宗庙祭礼的宗伯主持祭祀，将一坛添加红曲霉鲜红色的酒倒入两只漆觚里。
宗伯执住两只漆觚，口中念念有词。
一只漆觚里的酒喂给尸人，另一只漆觚里的酒另有人喝。
四周的氛围简直阴森诡异到极点，昭灵咳嗽连连，头晕目眩。
终于羽人的舞蹈声停止了，鼓声渐稀，围绕在昭灵身边那群拿梧桐叶的裸人散开，宗伯执住另一只漆觚，将酒灌入昭灵喉中。
真是灌，昭灵被掰开嘴，味道古怪的祭酒灌入喉种，他又发出一阵咳嗽，眼角憋出生理泪水。
他想，他再也不要变成鸟儿了。
因为会在梦中变成鸟儿，才要受这番对待。
仪式结束，融国国君和宗伯在一旁交谈，昭灵赶紧跑到宗庙外头。
昭灵想将喝下腹的祭酒吐出，血红色的祭酒使他不舒适，再加上浓烈的艾草香味，令他感到反胃。
弓着身却没能吐出来，只是干呕。
身后的宗庙烟雾缭绕，阴暗而庄穆，予人沉重的压迫感，昭灵留在宗庙外头，仰头望向半空，鸟儿低飞，觅食昆虫。
它们