约摸是初春天气冷暖反复无常的缘故，沈老夫人身子骨到底不如年轻人硬朗，很快就又卧病在床，这府邸里大小事宜一贯是她老人家执掌。
她这一病倒，少不得又得卧床修养十天半个月，长则月余。
秦氏带着补品去探望老夫人时。
老夫人靠在迎枕上，瞧见她来，病恹恹的开口：“老大家的，今儿老身唤你来，是有件事要交给与你去办。”
秦氏一听，立即局促不安起来。
她在老夫人面前总是有些拘束，尤其沈老夫人性情古板，而她嫁入沈家多年，没给侯爷生个儿子，老夫人对此颇有怨艾。
“母亲有何吩咐，只管说便是。”
沈老夫人道：“老身这身子是一年不如一年，府医也说了，要多多修养，不能劳心伤神。老身打算将府邸中馈大权交由你。”
秦氏一听，惶恐不安明明白白写在脸上。
“儿媳，儿媳不敢当。”
她下意识便以为是沈老夫人在试探她，看她是否存有野心。
秦氏忙不迭的表孝心，不敢逾越老夫人的身份。
老夫人咳了几声，有气无力的道：“你好歹是大房主母，你的夫君承袭侯爷之位。将来这府邸的大小事宜，也该交由你管。”
“老身总不能一直代为执管，你莫要托辞了。”
秦氏一边忐忑不安，一边有心存疑惑。
老夫人素来是喜欢把府里大权握在手里，怎么今日却放了话，肯把公中大权交由她手上？
难道真如老夫人所言，是打算磨砺自己？
老夫人交代好后，便作出头疼欲裂的模样，葛嬷嬷会意上前，秦氏十分识趣退下。
待确定秦氏离开松鹤院后，老夫人双目灼灼，哪有方才精神不济的模样，冷幽幽道：“也不知她能不能扛得起。”
葛嬷嬷察言观色，“老夫人若不是身子不适，也不会交由侯爷夫人管理府邸事宜。”
“老身又还能管多久？”
葛嬷嬷忙道：“老夫人，您身子骨硬朗着呢！”
沈老夫人但笑不语。
她之所以趁着这个节骨眼将公中大权交由秦氏，一来是自己确实身子抱恙，分身乏术，不愿去管府邸那团乱糟糟的事。
二来是沈家二房的明姝定了亲事，出嫁公中得出一笔嫁妆。
大房的宝珠嫁的可是皇子，沈家更要备下不菲的嫁妆，才不叫世人轻视沈府。
府邸里一些房屋需要修缮，而这些都需要银子。
老夫人索性当甩手掌柜，想着这些让人头疼的事，丢给秦氏处理。
若是需要银子家用的地方，秦氏接了这差事，也合该是由她补上。
秦氏回去后，心里还觉得不踏实。
仿佛踩在了云端上，但稍有不慎，就会跌落谷底，一切都化为泡影。
曾经她也曾心里埋怨过老夫人不放权给她这个大儿媳，哪知真交由她后，她内心惶惶不安，生怕弄砸了差事。
她到底不如老夫人经历风风雨雨。
恰巧沈宝珠来向秦氏请安，见她脸上喜忧参半，不免好奇地问：“娘亲，您是有何心事？”
秦氏也没瞒着她，就将清晨老夫人的话，转述给沈宝珠听。
语气感激道：“难得你祖母信任我，我会努力替她分忧，管理好府里的事宜。”
沈宝珠听罢，仔细分析后，眉头微蹙。
乍一听这是件好事，老夫人执掌公中多年，不肯放权给儿媳，终于她肯松口。秦氏也算是苦尽甘来，然而，细想之下，处处充满陷阱与算计。
沈宝珠轻声道：“娘亲，难道没有更合适的人选了？”
秦氏愣了愣，“宝珠，你这是何意？”
她这回儿已经从惊讶与兴奋之中彻底冷静下来。
“娘亲，请恕女儿无状。”
“女儿在想，为何祖母在这个节骨眼将中馈大权交由您执管？思来想去，女儿想到的无非是府邸里有没理清的陈年旧账以及明姝姐姐与我的嫁妆问题。”
“府邸里公中的银子，女儿不知还有多少。”
“若是娘亲执掌公中之时，大大小小花银子的地方，若是不够的地方，定是要娘亲去替补。娘亲也只能咽下哑巴亏，要拿自己的银子补公中欠缺。”
“再者，倘若祖母病情好转乃至痊愈，她老人家寻个理由把公中大权要回去。”
“娘亲岂不是辛辛苦苦，出银费力，到头来给旁人做嫁衣？”
“自然，这只是女儿的猜测。”沈宝珠微微垂眸，遮掩眼里情绪。
在她看来，沈老夫人怎会做赔本的买卖。
秦氏也满脸惊愕，“这，这，难不成真如宝珠你所言？这老夫人岂不是给我下套了？”
她这会儿反思一下，确实不合常理。
老夫人素来不喜她，又怎会主动把中馈大权交由她，而不是给老二家的！分明是看侯爷战功赫赫，每回陛下赏赐颇多，想着让她执掌公中，银子不够从大房私库里取用。
老夫人真是打着好算盘。
而她也是昏了头，还真以为老夫人是真的信任自己，若不是宝珠及时给她泼了冷水，只怕自己一直被蒙在鼓里。
秦氏攥紧手心，显然气得不轻。
她在屋子里来回踱步，眼眸微眯，“宝珠，你这番话真是叫我醍醐灌顶，否则，娘真是入了你祖母的套还不知。诚惶诚恐，生怕做不好这差事。”
“只是眼下我已经接下差事，断然没有拒绝的理由。”秦氏这回才发觉自己接到了烫手山芋，她在屋子里来回踱步。
“娘亲，您这些年也没少贴补家用。既然祖母将中馈大权交由您执管，那您也就放心大胆的去管。”
对上少女明眸皓齿，秦氏幽幽叹气，握住沈宝珠的手，点点头。
待沈侯爷踏着月色归府时，秦氏殷勤的迎上去。
伺候侯爷洗漱后，沈侯爷一眼看出妻子欲言又止，分明是有心事，“夫人，这里没有旁人，有何事尽管开口便是。”
秦氏就将今日沈老夫人将公中大权交由她一事，尽数告知。也说出自己的担忧。
沈侯爷听罢，沉吟道：“夫人不必担忧，我这些年得了陛下无数赏赐，都堆在库房里，夫人尽管去库房取就是。”