“并非生来如此。”他话至此沉默少顷，忽而笑，“运气不好罢了，不是什么值得听的事情。”
听他这样一说烛芳被勾得更好奇，可到底也算是私事的范畴，她不大好刨根问底，只得作罢，百无聊赖地等起开场。
一旁的刘介看出她心思，“不是秘密，山茶米酒、替我看过病的老郎中还有我先前的仆侍全都知道。”
村里渐发喧闹，却是缓缓走出来群幼童，最后头跟了个手握羽扇的银须老者。
槐树底下等待的人群开始窃窃出声，几欲要淹没刘介接下来的话。但烛芳耳朵很好，没有漏掉，她闻他道，“只是不想脏了你的耳朵。”
她不由得侧头看他。
他还是那样一副不咸不淡、懒懒散散的表情，见她回望，几分笑道，“瞧我作甚？快开场了，看戏才是正经。”
他这话音落下未过多久，铜锣猛然被击出鸣响，余音不绝。
“诸位晚好！”那手持羽扇的老者捻着白须，站在十个木桩子前眯眯笑着，“昨儿个老朽给诸位请来那华山山神舞了几棍子，不知诸位看得可还尽兴？”
人群有部分应和，“尽兴！”
“唉，这日日请神老朽这一把骨头可受不住，今儿算是给日前的几场的请神收收尾。”老者握着羽扇拍拍手，旁侧的十名幼童便按着次序坐上木桩闭上眼。
净手仪式过后，紧接着有人捧了个已点燃蜡烛的烛台上前。老者从袖中掏出几张黄符，一并放在烛火上烧着，嘴里还念念有词，直到火快烫到手指他才将手一松，任由那化为灰烬的黄符飘然落地。
与此同时他还鞠了一躬，也不知是在拜谁。
又有人捧着香递到他跟前。老者把香点上，握在手里，开始边念着术词边围着十个幼童绕圈走。
烛芳目不转睛地盯着那老者，见他围着木墩反反复复地绕了许多圈，炊许，他脚步猛顿，持香在最边上的幼童身周飞画起来，看架势是在画符。
“起。”老者伸手至幼童头顶，喝道。
可他似乎是失败了，因为他手虽起，那幼童却闭眼在木墩上坐得好好地，像是什么都没听见的模样。
老者也不恼，持香又开始试下一个。
失败了足足四人，到第五人时，幼童总算随他手而起。老者将燃香放至他鼻下，烟熏袅袅，那幼童却似熟睡般浑然不觉。
老者后退几步，朗声问道，“小师父是何来头？”
却见那闭眼幼童忽而张口答，“吾乃战神座下首司，祝有！”
围观人群霎时爆发出阵阵惊呼。
烛芳默了片刻，朝刘介挪近几步。刘介会意，把脑袋稍稍低下来些，便闻她道，“假的。”
他还未回应，她又和他咬耳朵，“他骗人的，我根本没瞧见有神魂下界附凡人之身。”
刘介笑着也放低音量，叫谈话不至于被旁人听了去，“我先前便同你说过，这些异士大都是些江湖骗子。”
烛芳便不说话了。失望的表情摆在面上很明显。
那厢老者又朝“下凡神仙”问话，“不知祝有仙君是善使何种兵器啊？”
“神仙”答，“善使刀！”
“好，刀来！”
老者朗声吩咐罢，便有人捧着把大刀上前。“祝有仙君”接刀，掂量几下扎出一个马步。老者和几个帮手都识相地退开，那“祝有仙君”很快挥舞起大刀，霍霍生风，身姿分外矫健。
喝彩声与鼓掌声起伏不绝，连那最前头的躺在太师椅上的县官府公子都坐直了身子，只差从椅子上蹦起来，兴奋得不行。
唯有烛芳兴致缺缺，凑到刘介耳畔稍显蔫巴地道，“祝有常用的兵器不是刀，是长戟。”
刘介看她须臾，忽地伸出一只手搁到她眼睛底下，“给你瞧个东西。”
只是他虽说给她看，手却是攥着拳头的，叫人瞧不见里头内容。
“什么啊？”她果然被他吸引去了注意。
刘介缓缓把手摊开，张开的手心里赫然躺着两颗色泽金黄的蜜饯。
烛芳又惊又喜，只觉得他比他手里的蜜饯都要沁甜，“你怎么会随身带这个？”
“东街新开了家蜜饯铺，我早晨去那尝了尝觉得滋味不错，便想着给你带一些，只是你中午吃的红豆粥也是甜的，怕你再吃蜜饯腻了，便没拿出来。”他慢悠悠把蜜饯倒到她手里，“正好，先前的糖葫芦不是没吃成么。”