经常跟着阿麻吕先生行医的。最近阿麻吕大夫不在，不都是他一个人在照料慈济堂的人么？”
乙：“啊你说他啊，早就知道了，你这八卦太老了。姚先生好像是二十五的样子吧？三年前他刚来的时候，我媳妇还想说把我家彤彤介绍介绍，没想到他一番叽里咕噜的，说到底就是拒绝了。我以为他嫌我闺女不够美，没想到什么美人他都不要，这都二十五了，连通房丫头都没养过，就是叫他去勾栏看病，他也不去，非让人去慈济堂里，那些个女子也没一个能勾着他。不是喜欢男人，又是什么？”
甲：“那我说的你肯定不知道。”
乙：“什么不知道，你说！还没有我王老五不知道的事儿！”
甲：“长平坊的方三娘子啊，喜欢了姚先生，缠着要嫁给他，正闹死闹活呢！”
乙：“嗨呀！这事真的假的？”
甲：“真的真的，哪有假的，那天我家婆娘看见她当街拉着姚先生的手，喊什么‘你在外面养多少个男人都没关系我就是要嫁给你’呢！”
乙：“嚯，这可真是造了孽了……”
甲：“最近朱英那个恶霸又出来了……唉，这日子不太平喽！”
*
何廷赟站在敬师堂门前。前些日，何家派去提亲的媒人被赶了出来。方蕤说，她此生只爱王翦一人。可和她互通书信的，明明是他，是何廷赟。明明信里互诉衷肠，明明约定山无棱天地合的，是他，可到底是为什么会变成今日这样？
提亲失败后，他曾亲自去找方蕤，她厌恶地说，那日柳梢头吟诗的，并不是他，还让他不要再冒充她的心上人。
诚然那是一个美丽的误会，他，确实不是当日吟诗的人，是她以为他是。可与木兰通信的“懿方”，正是他啊。懿方，是他的字啊。
后来，她干脆跑去招惹有龙阳之癖的姚穗九，口口声声说要嫁给他。她的意思是不是，若是要她放弃王翦，她宁可作妾，也不愿意嫁给他？
连日的苦闷，在酒精的作用下，他敲开姚秀的大门，把事情一股脑地告诉他，让他不要对方蕤出手。幸而，姚秀答应了。姚秀还劝他，就算要放弃，也要把事实真相告诉给方蕤，于是他随口说他会约方蕤来敬师堂说明。
从怀里摸出写好的信件，何廷赟笑了笑。写是写了，但无论如何，他都递不出去。
面前就是孔子像，自己定的时间，自己定的地点，丝毫没有传达给他的木兰。
“孔夫子在上，学生，怕是给您丢脸了。”
他一拜到底，久久不起。
只要王翦能对她好就行了吧，她好好的就行了吧。与她互通书信半年，她虽非出口成章，但字里行间总是散发出与众不同的魅力。她说，她希望自己如同花木兰一样坚强，独当一面，所以才自比木兰。她与他说了许多她做过不太好的事儿，譬如逛勾栏，比武，进赌场；更说了许多好的事，譬如帮助卖蔬菜的大伯教训地痞，从恶人手里抢买下卖身葬母的丫鬟……还有许多她没说的，他都知道。
如此直爽的姑娘，深深地吸引着他的双眸。不止一次在大街上偷偷瞧她，瞧她撸袖子与人打架时，他会担心，可她赢了的时候，他又高兴。
他冲破家中阻挠，说服祖父派媒人前去提亲，却得到她誓死反抗的回复。直到此时何廷赟才知道，原来王翦那小子，竟偷看她给他的书信，冒名顶替了他！
“啧，我还当是谁呢，原来是缠着我家三娘的野男人。”王翦吐了口唾沫，讥笑道：“何廷赟，你以为人人都想与你交友，今日我王翦就给你上一堂课，让你明白什么叫自作多情！”
“你——”愤怒到极致的何廷赟根本控制不住发抖的双手，“我不跟你计较，你若是能对她好，我让就是了！”
“哈哈哈？你在说笑话吗？那个泼妇能有多好？”王翦甩甩手上的扇子，轻佻地挑起比他还高些的何廷赟的下巴，“何廷赟，我告诉你，等我跟那泼妇成婚了，我就把她的家产都弄到手，然后说她红杏出墙，心里仍有姚秀，然后光明正大地休了她！到时候你要是还喜欢那块破布，兄弟我做个月老，给你们牵线，如何啊？”
“你混账！”
何廷赟抬手要揍，却被一个力道给拦下。他睁大双眸，难以置信，手上的力气忽然泄了。
是他心心念念的方三娘子，是与他书信往来的木兰，却也是护着那贱人的方蕤。
方蕤很生气。
姚秀让她在这个时候来这里，是因为他准备了一个测试，要测一测王翦的真心。他说，只要在这个时辰来敬师堂，就能知道真相，因为他已经用计将二人同时引到敬师堂。
可现在真相不是很明显吗？何廷赟恼羞成怒，欲对王翦动手，而且还要是在读书人都很尊敬的孔子面前，他也不怕丢了读书人的脸面？
“三娘，别怕。”王翦护在方蕤面前，义正言辞：“何廷赟，你我同窗十载，我是不如你家有钱有势，但保护一个女人，我还是能做到！”
何廷赟张了张口，细声