着，患病士兵是整个营帐一起的，因为每个营帐正好九人。而且这四个营帐并不挨在一起，而是在不同位置。用感风寒确实说不通，中毒一说似乎更符合事实。可是，大家是怎么中的毒？为什么正好是这四个营帐？贺岳眉头紧锁。
这时许文也回了营帐，“少帅，我刚才粗略查看了弟兄们的伙食，并无可能引起中毒之物。虽然进一步详查还需时间，但我想通过食物中毒的可能性并不大。”
“的确如此，若是食物中毒，必定中毒之人吃过同样的东西。”
“少帅，我想当务之急还是替弟兄们解毒。”许文似乎已经默认了中毒之说。
“既非寒症，又非食物中毒。患病的兵士住地还相去较远。”贺岳喃喃道，“究竟是为何？”
“楚大夫，这药方其中有几味我没有见过，还请你亲自去准备为好。”许文神情凝重地看着楚大夫。
楚大夫也感到责任重大：“有几味药材是当地才有的，我这就回去准备。在我回来之前，请先给患病士兵们服食一些粟米粥。”
贺岳送楚大夫至帐外，“那就有劳楚大夫了。”
楚大夫刚想回话，突然一阵大风刮来，将帽子吹落，却露出了一袭乌黑长发。
“楚大夫，你，你是女的？”贺岳吃了一惊。
“回少帅，民女楚汐。因为出入军营不方便，所以才换了一身男装。那日在山中采药，女装行之不便。”楚汐慌忙去拾帽子，“再说，我也没说我是男的呀……”楚汐把帽子戴上，低头说道。
“额，噢……对对。”贺岳不明白为什么明明是楚汐的帽子被吹落，他自己却感到双颊有些发烫。“楚大夫一路小心，患病的将士们就拜托你了。”
楚汐骑上马，回头向贺岳示意：“民女定当竭尽全力，不辱使命。”
“楚大夫家住何处？我差人送你回去吧。”贺岳心想眼前的女子独自一人乔装出入总是不太安全。
“没事，我一个人独来独往习惯了。我住在上次咱们初见的中平山里，路不好走，不麻烦将士们了。”楚汐道，转头行礼后便出了营门。
望着远去的楚汐，一个乱世女医，能在此时不顾自身安危，前来义诊。贺岳不禁对她心生敬意。此时外面的风渐渐越刮越大，再过几日就是寒露。天气真的越来越冷了。贺岳也感到了寒意。
寒意。任何事情的发生都有两面性，有利则有弊。贺岳突然想到了什么，心头灵光一闪。他马上回到帐内，召开紧急军事会议。
“瓮城？！”中军帐内，众人皆惊。
从军事进攻的角度看，一座城池的最薄弱环节，自然是城门。因此城池的设计者往往会对其加大保护力度，强化其防御能力。规模小一点的城池，一般是设置悬门或者吊桥，而大一些的城池，则要设置瓮城。瓮城是建在城门外的小城，又叫月城，是专门为保护城门而设的小城。
“对！我这次不仅要加固城墙，而且要赶筑一座瓮城！”贺岳说道。
此语一出，立即将帐内所有人的注意力都吸引到他身上。
即使敌军攻破了瓮城城门，还有主城门防御，由于瓮城内地方狭窄不易于展开大规模兵力进攻，可有效延缓敌军的进攻速度，而城墙顶部的守军则可居高临下四面射击，给敌人以致命打击。正所谓关门打狗，瓮中捉鳖。
但是在怀朔的城门前修筑一道长八十步，宽四十步的瓮城，即便昼夜不停，至少也需要半个月。这半个月里，如何能抵御敌军进攻？更何况，怀朔地处戈壁，所用建材一般为石头，单是准备石料就需要不少时间。
“诸位之虑我明白。我只需两日。”眼见众人疑惑的神情，贺岳再次语出惊人。
“两日？”就连独孤信也觉的不可思议。他自知贺岳擅长各类工事的布筑，但瓮城是其中耗量最大、要求最高的一类。他实在想不出能有什么奇术可在两天内完成一座瓮城。
“瓮城之墙，沙土筑之。”贺岳嘴角轻轻上扬。
“然而沙土之地，筑垒难成呀。”确实，瓮城的作用本就是第一道屏障和陷井，基本的要求就是城墙坚实耐打，用沙土垒起来，还不如不垒。独孤信觉得这是常识。
“寒露将至，夜晚必会起朔风，天气大冻。风起之后，我军可趁夜色运土泼水，随即冻结，以及天明，沙水冻紧，城墙已就。如此赶筑二日，瓮城便能出世！”贺岳兴奋地解释道。
众人恍然大悟。皆交口称赞贺岳的智谋。
“少帅，这二日内，敌军必会观察到我们在筑瓮城，势必派兵袭扰甚至趁机强攻，即使我们的石炮车能保证八十步的安全距离，也无法保证瓮城一定能安然完工。”众人之中，独孤信依然保持清醒。
“所以，为争取到这二天的时间，我需要一次主动出击！”贺岳将目光投向地图上义军的营帐位置。
是日，亥时。义军营帐内，出身贫苦的武川人卫可孤正在为是否继续攻城犹豫不决。两个月来，怀朔久攻不下，损兵已一万有余。他身旁站着一名年轻人，