半晌，她捏着裙边，犹犹豫豫地回答：“我家中藏书颇丰，《道藏》、《符篆真解》、《老君敕令律言》都读过。并，并无人特意教导我。”
第一次说谎，她不敢直视老掌柜的眼睛，只觉双颊火辣辣的，胸口仿佛揣了只小兔子，一蹬一蹬地闹腾。她低着头，自然也看不清掌柜惊愕的神情。他的眼睛越瞪越大，雪白长眉皱缩在一处，整张脸却激动得通红。
“姑娘所言为真？！”他叫嚷起来。很难想象他这种年纪的老者会发出如此亢奋尖利的声音，连店里的伙计们都怔得停下手中活计。
林琅点头。掌柜火急火燎地钻进柜子里，疯了似的四处扒拉。伙计们来拉他，反而被他推个趔趄。
“滚滚滚！”他找不着东西发火，却不忘对林琅笑道：“姑娘稍坐，小老儿失陪一会儿。”他提着袍子，半爬半跑地上了楼梯，还一脚踹在傻愣愣跟在他后头的伙计屁股上。
“蠢物，快去给林姑娘上茶！”他指着伙计的鼻子骂，“敬亭绿雪，在小库房里！”
回身抛给伙计一串钥匙，老掌柜抖抖索索地撞开二楼一间房门，跌了进去。
林琅与吓懵的伙计们一起，遥望那扇被重重摔上的门。
第12章 嘉言
林琅坐在圈椅上喝茶。一边喝，一边用眼角余光偷瞄愁眉苦脸的伙计。他们肩上搭着白巾，凑在一块儿咬耳朵，甚至不知从哪儿掏出瓜子来磕着。他们窃窃私语，声音像把小钩子，勾得林琅好奇心起。
……在讲什么呢？
百无聊赖中，林琅将桃花渡得的小耳环翻了出来。小耳环随她的呼吸泛起嫩黄的光芒，宛如一盏小巧玲珑的宫灯。她戳了戳，小耳环在掌中滚了个身，用屁股（底座）对着她。
真可爱~林琅越发玩得起劲，乐此不疲地戳它。
有人在她背后说话：“姑娘若继续玩下去，宿霓灯可要生气了。它灵智刚开，正是淘气顽皮的时候。只怕到时不是姑娘捉弄它，反倒是它要捉弄姑娘了。”
回头一望，却见一位穿着绀青锦袍的年轻公子对她微笑。老掌柜弓着身子跟在他身后，察觉她的疑惑，忙道：“这是多宝阁的施老板，与林姑娘有要事相商。”
林琅道：“我不认识你。”施老板却道：“我倒认识姑娘的灯。”
他样貌大约二十出头，左手背在身后，右手执乌骨金丝扇。笑容亲近，很是一副风度翩翩的模样，令人心生好感。
“天又不热，你为何摇扇子？”
施老板一怔，继而将扇骨合折，大笑道：“姑娘说的是。”老掌柜附耳说了几句，他笑容一沉，道：“果真如此？”
老掌柜连连拱手：“事关重大，不敢欺瞒东家。”
施老板便请林琅往二楼去。他语气谦恭，将礼数尽到极致。偏巧林琅读完《堂洲野史》，正是自觉稍稍明白了人心险恶的时候，于是不肯跟他去，只说：“我来卖符，你们家不肯收，我换别家就是。”
“哪儿是不肯收，”施老板笑容爽朗，“我愿与姑娘交个朋友，更有一桩生意想与您详谈。”
林琅半信半疑，施老板任她打量，落落大方。
众人上了二楼，正是老掌柜撞开的那间。林琅一踏进去，便觉满室宝光耀眼。与古朴陈旧的铺面不同，这间卧房堪称极尽华丽，曲尺罗汉床上搭的是九韶云霞做的薄锦被，炕几上是三四本胡乱摆嵌的玉简。由于主人下床时过于匆忙，还将它踢歪了。
老掌柜亲自奉茶，向施老板弯腰一躬，便带上门退了出去。
“林姑娘请，”年轻俊雅的男人示意她喝茶，“在下施嘉言。冒昧相邀，其实是有一桩难事想请托姑娘。”
“我喝饱了。”林琅警惕地望着他。
施嘉言哑然失笑，用扇骨敲了敲额头，笑道：“是我唐突了。”他右手食指在桌上轻轻一点，桌上便浮现一张白绢。
“林姑娘可认得这上头的符文？”他收了笑容，紧紧盯着林琅，不放过她脸上一丝一毫的神情变化。
林琅接过白绢。施嘉言说是符篆，其实绢上只画了符头、符脚，不过区区几道凌乱线条。最重要也是最复杂的符胆却是一片空白。
这是道残符啊。她兴致勃勃地想，接着便用手指蘸茶水，在桌上一笔一划地拆解起来。足足三刻，她一时得了趣儿，便喜笑颜开；一时陷入瓶颈，便咬着嘴唇沉思不语。施老板也不嫌闷，始终聚精会神地盯着她瞧。
很快到了酉时。金乌下落，月上梢头。屋子里半明半暗，施嘉言取出一颗拳头大的海明珠，挥袖令它浮上半空。整间卧房霎时沐浴在清辉之中。
他说：“姑娘休息片刻吧，好用些茶饭。”
林琅却根本不睬他，自顾自地趴在桌上，就像得了稀奇玩具的孩子，一刻也停不下来。又过了五刻钟，她才猛地站起，一拍桌子，叫道：“原来是它！”
施嘉言盯了两个时辰，略感困乏，被她一叫倒恢复了精神。见她兴奋得手舞足蹈，也不禁弯了弯