啤酒送到，两人举杯。在他们干杯之前，马牛离开了。
从三里屯后街绕了一大圈，他又重新回到了太古里。他看了一下时间，然后穿过太古里，走过过街天桥，来到马路对面的“老书虫”。这里今晚有一场小型脱口秀演出，马牛是受邀演员之一。
演出非常成功。马牛拿“领导不允许我来酒吧说段子”开玩笑，抖了几个很响的包袱。观众喜欢调侃领导或老板的段子，向来如此。演出结束后，老板从今天的门票收益中分出了两百块钱放在他面前，被他谢绝了。
从“老书虫”出来回到家时，已经是晚上九点多了。马庄主和牛夫人正准备关电视睡觉。马庄主是个没出过书的业余作家。他以前在电视台工作，做过记者，也参加过中央电视台春节联欢晚会的录制，给大牌主持人写串场词，平时喜欢舞文弄墨。退休后，嫌生活太无聊，他开始写侦探。他最喜欢跟马牛打听一些刑事案件的细节，而马牛常常以机密为由，拒绝和马庄主在这方面进行深入探讨。但这丝毫没减弱老头创作侦探的热情，为此，他买了很多书，《福尔摩斯探案全集》和阿加莎·克里斯蒂的全套是趁网站“满一百减五十”的活动买的，雷蒙德·钱德勒和劳伦斯·布洛克的作品也收藏了精装版本，东野圭吾的书则是出一本买一本，还有日本漫画《金田一少年事件簿》和《名侦探柯南》，也通通收下。据马牛所知，这里面绝大多数的书马庄主都没看过，有的书只翻了前面几页，打了个折角，就没有再看了。看书是需要精力的，他一看书就犯困，不过那些漫画书倒是被翻得七七八八了。
牛夫人年轻时是电视台的主持人，不知怎的，被马庄主勾搭上了，结了婚，波澜不惊地过了大半辈子。现在常常在家里看电视台（尤其是中央三套）的文艺演出，对《星光大道》里的选手如数家珍，各类晚会几点开始节目单是什么谁主持她背得比她老公的生日还熟。不仅如此，她还常常幻想假如自己仍是主持人站在舞台上会是什么范儿。马牛最怕的，是她偶尔会用那种字正腔圆的播音腔来训斥他。这不，她又开始了。
“你怎么才回来啊？”
“工作。怎么了？”马牛汗毛都竖起来了。
“怎么了？你好意思让人家燕子在家等了你一个晚上？”
“我又没让她来。”
“你到底是怎么回事儿？如果不喜欢人家，早点说清楚，别这样干耗着，耽误人家姑娘的青春。”
“妈您喜欢吗？”
“我觉得挺好。”
“那成。您喜欢，我就喜欢。”
“又不是我娶媳妇。”
“您也知道不是您娶媳妇啊！对了，她问你们要钱了吗？”
“什么钱？你问她借钱了？”
“看来她还不好意思提。是这样的，她看中了一套房子，但让我买，说是作为婚房，我没钱，她就先交了定金。据说，您答应她帮我交首付？”
“原来是这事儿。对，我是答应了，但前提是你得先结婚。”
“但我没说要买房！”
“你不买房，难道跟我们住一辈子吗？你都三十了，说出去不嫌丢人。”
“我无所谓，关键是你们怕丢人吧！”
“反正你得尽快把这事儿给办了。”
“可你们一辈子就存那么点钱。”
“我们的钱还不都是你的钱？再说，现在买房子也不亏，房价每天涨得跟疯了似的。”
“我算是明白了，原来您是想投资。”
“我是想让你早点结婚！”
牛夫人走进屋里，过了一会儿出来，将一张银行卡扔给马牛。
“你明天就去取钱还给人家。”
“那房子在六环。”
“啊，那是够远的！”牛夫人突然一下犹豫了。她和马牛一样，平时活动半径就在东三环，六环在她眼里和外地差不多一个意思，“不行的话就把房子退掉吧！不能让人家女孩子承担这个损失。”
“知道了。”
“你啊，趁我们还年轻，早点结婚生孩子，到时候还能帮你带带。等我们老了，精力不够了，想帮忙都没办法。”
“我爸好像现在精力就不够了。”
“喂，老头子，你别光顾着打瞌睡，说说你儿子。”
马庄主一个激灵坐了起来。
“说什么呢，我才没有打瞌睡，我正在酝酿一篇的开头。对了，儿子，最近有没有什么大案子？”
“没有。”
“是吗？我下午去买菜，听小区里老张说昨天国贸桥上死人了。真的假的？快跟我说说。”
“没什么好说的，就是一起普通的猝死。”
“看看，现在年轻人动不动就猝死，压力实在是太大了。你啊，平时也要多注意休息，还要多健身……”
“您那个写得怎么样了？”马牛赶紧岔开话题。
“哪一部？”
“怎么又换了？不是那个《大栅栏杀人事件》