事，便问道：“昨天听说要爬山还很高兴，怎么现在跟个霜打了的茄子似的？”
“没什么。”
莫绝见她不愿意说，便也不再问，只叮嘱她小心点儿不要掉到河里就回去了。午饭好了后，把那两只叫花鸡剖开，一阵浓烈的香味扑鼻而来，配上带来的枣儿酒，这一餐饭虽然简单，但吃的宾主尽欢，莫绝的生意谈的也很顺利，期间石蓁蓁安静地听着，学习和人谈生意是需要注意的地方，她发现莫绝在这方便果然极为老道，和她父亲比起来也不遑多让。态度虽然温和有礼，但在该注意的事项以及属于自己的权益方面上一步不让，让那位周管事想占便宜都没地方占。
谈好生意，吃过午饭，天色还早，莫绝和那位周管事商量了一下，干脆去爬山。莫绝的这片山场只有两百多米高，山势也不算多陡峭，爬上去再下来也就一个多时辰的样子。
在爬山途中，石蓁蓁找了个机会和那位周管事单独说话，“周管事，您之前说见我很眼熟，不知道曾在哪里见过我？”
周管事没想到石蓁蓁会主动问起他这件事，便道：“小姐问这个做什么？”
石蓁蓁笑道：“因为您见过我呀。”
周管事答道：“嗨，是曾有幸见过陶家小姐几次，至今印象深刻。”
听他这么说，石蓁蓁便知道他确实认出自己来了，不想和他来回扯皮，干脆道：“既然如此，那我就开门见山地说了，周管事回了保定会把我在这里的消息说出去吗？”
“既然小姐这么问了，想来是不想回去的，那我也有一问。”
“您请说。”
“您堂堂的千金小姐，在这里做一个丫环不委屈吗？”
石蓁蓁笑着摇了摇头，“这是我自己做的选择，就会承担做出选择的后果。虽然辛苦一点，但到底能自己做主，所以没什么好委屈的。所以拜托周管事，请不要把我在这里的事情说出去。”
“自然。”周宗辉答道：“这是陶家的私事，于我并没有什么干系，周某不会多嘴的，小姐放心吧。”
“如此就多些周管事了。”
石蓁蓁听他这么说就放心了，她知道如果自己回去的话，照旧可以做一个衣食无忧的千金小姐，虽然大娘不待见她，可大哥会在暗中护着她。可就算如此，日子久了，大哥夹在她和大娘之间只会更加为难。如果未来的某一天，她和大娘发生了不可调和的冲突，大哥绝对会帮着大娘，只能是她退步。所以在情况还没发展到最糟糕的地步前，她抽身而退，对所有人都好。
虽然她现在的情况不比在家时舒服，但起码她的人生不会被任何人左右，而且她现在每天绣花、写话本赚钱，反而觉得每天都更加充实，更加有意义。而且她还有退路呀，如果她一个人在外面实在混不下去了，大不了给大哥送一封信，找大哥要钱嘛。
想到大哥，石蓁蓁又问道：“周管事，我还想再跟您打听一些事情。”
“小姐尽管问。”
“您从保定城来，想来应该知道保定城的一些事情。”石蓁蓁顿了一下，做了个深呼吸才继续道：“不知道、陶家现在情况如何了？”
“陶当家行事果决，陶家的生意经历了一些波折，到底平安度过了。”然后周宗辉就把他知道的事情大概讲了一下。
石蓁蓁听到大哥压货去江南，结果在路上遇到山贼的时候，不由紧张了一下，连忙问道：“那我哥没事吧？”
“陶当家吉人自有天相，自然安好，小姐放心，只是家里的生意受到了波折，但也在陶当家的操作下平安度过了。”
“如此就好。”石蓁蓁松了口气，便想到之前写给大哥的平安信，既然大哥已经从江南回来了，这封信也可以寄出去了。
一起爬山的阿城见到石蓁蓁和周宗辉说话，好奇地跟莫绝道：“老爷你看，蓁蓁在和那位周管事说话，今儿上午那位周管事就盯着蓁蓁看个不停，他们俩是不是认识啊？”
“咱们这个小丫头恐怕有些来头，很有可能是保定城里一个大商人家的千金小姐。”莫绝之前就觉得石蓁蓁可能出身富贵，现在看到她和周宗辉说话，对她的来历便有了七八分的把握。前一阵子听说保定城里陶家的小姐离家出走了，而那位陶老爷的二夫人就姓石，想来那位陶小姐应该就是石蓁蓁了。
阿诚听了莫觉的话有几分失落，“啊？老爷你怎么知道她是个千金小姐？”
“琴棋书画样样都会，还会算账写诗写词，一般人家的姑娘哪儿会这些。就算是咱们隔壁那位李先生家的姑娘，也没咱家这个小丫环能干呢”莫绝说着得意道：“老爷我一两银子把她雇家里来，赚大发了。”
阿诚听了却一点都不觉得高兴，反驳道：“怎么会是个有钱人家的小姐呢？我看她挺好说话的，一点都没有别人家的小姐总是端着一副小姐派头的样子。”
莫绝笑问道：“怎么？你很不希望她是一个千金小姐？”
“嗯。”阿诚听了莫绝的话，不好意思地挠挠头，然后道：“老爷，你不觉得她很可爱