楚王笑起来，“你记的什么仇，与你又不相干。”
精卫正色道：“与小姑姑相干，便与我相干。”
楚王道：“小姑姑不小气，你更要大方。哪怕是真仇家，退避也非长策。何况不是。”
精卫不是任性固执的小女孩，忆起阿孃的嘱咐，肯听耶耶话。大不了到司马家转转便辞出。
燕王与门下侍郎司马慎矜的赐宅都在一条街上，与楚王宅毗邻。精卫围上大狐裘，骑马去。
燕王去省中了。王世子乐如得知消息，在中庭迎候。见马上踞着一小只毛茸茸，连靴底都隐在狐裘底，只露一张蘋婆脸，心中喜欢，笑道：“花猫儿，你这模样宜入画。”
精卫觉得他笑得坏坏的，半信半疑，“是么？”
“画题可作‘马上封侯’。”
众人哄笑。
精卫叫起来，“这是燕宅待客之道么？”拍马要回转。
乐如连忙拉住马头，“开个玩笑！花猫儿莫当真。”殷勤抱她下马。
虽是初次谋面，他们也算得文字交。燕宅年节送礼物给精卫，都是乐如督办，亲笔写上“花猫儿敬启”字样。
乐如以为是这个玩笑败坏了精卫对他的印象，后来真是后悔了一辈子。
第4章榔头
精卫在燕宅用过午食，又往司马宅。
忘恩负义的司马侍中也去了省中，忘恩负义的司马夫人庄氏却在家。尽管长辈一再告诫精卫宽容，但关于这对夫妇，她想不到第二个形容词。
当年司马十九辜负辅政大王的妹妹，与同受楚王室恩惠的庄氏女勾搭成奸。人皆以为他的政治生涯就此告终。孰料他捱过短暂的困顿，竟获今上赏识，飞黄腾达，跻身与楚、燕二王鼎立的中枢要臣。
庄氏夫贵妻荣，也成了传奇故事中慧眼识珠，横刀夺爱的爽烈女子。
惟有鹤姬，从此“一蹶不振”，二十八岁了，仍茕茕一身，似已无婚配的打算。
庄颜已为宰相夫人，不复当年的柔媚婉顺，连那西施式的含胸蹙尖姿态也蠲了。坦荡荡，笑吟吟，与精卫周旋，仿佛一件亏心事也没做过。
“你小姑姑还好么？听说她此番也回京了。几时见个面，叙一叙旧情。”她并不忌讳提鹤姬。
这些年来，她在交际场上亦张扬强势，挤得鹤姬几无容身处，快贴到墙上成壁花了。
精卫却不是普通含蓄隐忍的楚王室成员，经不起激，“见面时，记得把粉涂厚一些哦。”
庄颜怔了一下，“县主是在为小姑姑抱不平么？”
精卫晃晃小脑袋，抓鬏上的金步摇飞曳，一派天真态，“不恥尔夫妇的，恐怕还是路人居多。”
小女孩说话，一声声似榔头敲木桩。
庄颜有她的道理，“那当县主遇到所爱时，是礼让恩主，还是不顾一切去争取？”
精卫昂首道：“我会争取，但不会炫耀。”
她辞出时，恰逢司马慎矜归宅。
鹤姬曾经看中的男人，相貌当然堂堂。一部美髯如画，不逊于楚王的连鬓络腮短须。
“县主这就去了么？”他倒是较乃妻平和温煦，不欺精卫年幼，当她是大人一样敷衍。
精卫道：“相公与胡子都辛苦，吾就不打扰了。”
司马慎矜的思绪在别处，没转过弯来，“胡子怎么辛苦了？”
精卫笑道：“要钻透那样厚的脸皮，折腰者不知凡几。”
第5章毛颖
精卫的淘气，自有随从禀与楚王知。楚宅不崇尚体罚。楚王只命疱厨减去她晚食中的蒸鸭子。
精卫问：“能补救否？”
楚王笑道：“明日去司马宅致歉。”
精卫腮鼓鼓，“那就算了。”
到了明日，又有一波名媛贵女来拜。精卫送客后，仍到阿耶处听吩咐。楚王着人抬出一匮旧文书来，令她。
无非是些楚宅南北往来的尺素：有孃孃或长史、王相来书报告庶务，楚王复信处置，亦有孃孃等自行裁处后，寄函来说明。
有许多家务事，比如阿耶两个有子孺人之间的鸭争鹅斗，简直是无法无天无王妃。精卫从前不知道的，看得津津有味，在脑子里做笔记，准备暇时找鹤姬八卦。
楚王一出门，她立刻抛书，在轩阔的书室内转悠悠，活动筋骨。楼上是藏书室。她想着要不要爬梯子去找本看，目光落在阿耶的书案上。
案上磊磊，都是时务文书。
精卫抽出一册看，是帝室择选良家子的草拟名单，不禁腹诽阿耶：自家东床还无着落，却替人家儿子张罗起新妇来。
往下一溜，有个庄潔，十有八九是司马慎矜夫人的妹妹。
庄氏三姊妹，长姊适司马十九，次姊为滕王良娣，而今小妹更奔着宫里去了。真是一个嫁得好，个个嫁得好，贵婿也扎堆。
精卫冷笑，提笔蘸墨，偏要以毛颖为扫把，打飞他一个庄家