“你不要弄它！松开，还给我！”
弟弟的胳膊被用力拍了两下，霎时发怒，对小鸡的喜爱变作仇恨，于是扬手往窗外扔了出去。
温琰惊恐大叫，气急了，一把推倒弟弟，扑到窗边往下张望，看见那只小黄鸡奄奄一息，动弹不得。温琰的眼泪一下飙出来。
弟弟被她推得撞到桌角，摔坐在地上，额头肿起一坨包，哇哇大哭。
傍晚温先生下班回家，继母添油加醋告状，温琰被罚站在家门外，不许吃晚饭。
秋意和青蔓把鸡娃埋了，想劝琰琰到自己家去，但她无动于衷。这时温先生说：“给弟弟道歉，承认你错了，就可以进来。”
温琰不说话，紧抿着嘴，黑黢黢的眼睛盛满倔强。她不认错，打死都不认。
弟弟张开大嘴又哭起来：“她打我！”
继母一边哄，一边冲外面骂：“他还这么小，就算把你得罪了，你也不该打人噻。”
温先生对她很失望：“你个人好好反省，想通了再跟我说。”
温琰瘦小的身体裹在宽大的旧棉袍里，长着冻疮的手从袖口垂下，她的头发像被狗啃过，一张圆脸在深秋黄昏的残影中白生生的，眼睛是湖水里洗出的宝石，黑而明亮。
秋意坐在门槛望着她。
陈小姐回来，看见儿子头发没了，当即惊呼：“陈秋意！你脑壳咋回事？！”
秋意把今天发生的一切全都告诉了她。
陈小姐听完，笑着点点头，拐进家门，问张婆婆：“饭做好没有？”
“马上好了。”
陈小姐又说：“多加副碗筷。”
张婆婆问：“有客人吗？”
“不是客人。”
陈小姐放下手袋，脱下大衣和手套，扭头走到巷子里，昂首挺胸，大声唤道：“温幺妹，来我屋头吃饭！”
温琰不动。
陈小姐拉她的手，高声笑道：“傻姑娘，你妈妈要是看到你天寒地冻站在外面饿肚子，还怕不心痛死啊？我都看不下去，好寡毒哦，欺负你妈妈不在，今天不准吃饭，明天就可能把你卖咯！”
继母听得窝火，扔掉筷子冲出来吵架。
“你啥子意思？你说哪个寡毒？今天给我说清楚！”
陈小姐两手叉腰，眉梢飞扬：“我决（骂）的就是你，死婆娘！这么明目张胆的虐待娃娃，你这个后妈歹毒得很！”
她故意吵得街坊们都来看热闹，温先生赶忙劝架，没想到陈小姐骂他骂得更凶。
“你算个锤子男人，给我爬！”
这一晚鸡犬不宁。
夜深了，温琰蜷缩在床上，怀里捂着两年前母亲从上海寄来的信件，鼻子眼睛发酸。
她是包办婚姻的产物，母亲生下她不到一年就离开重庆，乘渡轮去上海闯荡。听说上海是纸醉金迷的天堂，号称东方巴黎，远东明珠，十里洋场不夜城。重庆地处内陆，虽已开埠数十载，但繁华远不及它，许多心怀抱负的年轻人跃跃欲试，期望能在大城市干出一番名堂。
温琰看到人人趋之若鹜，心中好奇又疑惑，那地方真有那么好吗？
母亲在信里说：琰琰，我的心肝儿，幺幺，妈妈走了几年，每天都想你，盼望我们能够早些团聚。你一定要乖，一定要努力读书，平安长大，等我挣到足够的钱就去接你，妈妈会让你过最好的日子。我爱你，我的女儿。
九岁的温琰把信纸贴在脸边，听见父亲和继母在楼下房间传来争执，弟弟又哭了，仿佛家里一切不愉快都是她造成的，她真多余。
于是温琰难过地想：妈妈怎么还不来接我呢？
第4章
今天和隔壁那个瓜婆娘吵架，虽然吵痛快了，却难免勾起一些情绪，夜深人静，秋意和张婆婆都睡了，我在灯下翻看旧物。
距离喻宝莉上次来信已经过去很久，我们两个年少相识，同校读书，一起长大，也算挚友。宝莉美貌，自幼心高气傲，她瞧不上温凤台这样的小职员，更痛恨母亲以病相逼，强行做主包下这桩婚姻，平淡如水的男人和日子哪里留得住她。
琰琰才十个月大，宝莉母亲去世，她如脱缰野马，立刻与温凤台离婚，要去上海谋生。
那时我很担心，问她一个女人，又没有亲戚朋友可以投奔，如何在大上海生存。
天知道她竟然告诉我说：“梁孚生不是在那边混得很好吗？敏之，你写封信，喊他帮我找份工作，至少安排一个落脚的地方，你开口他肯定会听的。”
我看着宝莉笑眯眯的样子呆住了，虽然早已习惯她的自我和理所当然，但是梁孚生，我以为她应该明白，我和那个男人恩情断绝，怎么可能去求他帮忙呢？
于是我严厉地拒绝了宝莉，无论她怎么撒娇，缠我，都没用。
即便如此，她最终还是怀着一腔孤勇，独身上路了。
宝莉走后，我接连好几夜辗转反侧，担心她在上海无依无靠，可能会吃很多苦