那是位真真正正的圣人。
这些都是卡顿和达内在一路上打听到的。越接近下阿尔卑斯省，他们听到的事迹就越详尽，对这位主教先生的评价也越高。进了该省，再听不到一句关于米里哀主教的坏话了，这几乎是一件不可思议的事情。这本该是一件好事，但卡顿却反而为此惴惴不安，日渐忧愁。毕竟，这位主教大人越是德高望重，他在信中所写的内容就越不可能说谎，但尽管如此，他仍旧抱着一线希望，需知很多狡诈的人物能够用欺骗的手段攫取好名声，而即使是真正智慧的人，也难免有犯错误的时候。期待前者也许是不应当的，但他隐隐对后者抱有期望。
他们在一八一五年十月初抵达了迪涅，经当地人指路，前往主教的房子，那是只有一层的狭隘低陋的小房子，达内上前轻轻地敲了敲门，门竟应手而开了。
“请进，先生们！”屋内一个慈祥的声音响起，主教走出来了，迎接他们。双方彼此脱下帽子，行礼握手之后，主教热情地将他们请进屋里坐下。
“您还没有问过我们的来意。”达内有些吃惊地说道。
“那么，两位的来意是？”卞福汝主教微笑着问。
“我是西德尼?卡顿。”卡顿说着，从衣袋里将一封信掏出来，“也许您还记得，大约半月之前，您给我写了一封信。”
“啊！我记得。”主教说，深深地叹了一口气，“您来是想……”
“我想听听更详细的故事。”
“当然，当然。”主教说。这时候老女仆为他们端上茶，用粗陶杯子盛着。“请不要嫌弃这里的器具粗陋。”
“您身为教区主教，难道甚至没有一件银器吗？”达内吃惊地问。
“我刚刚送人了。”
达内有些诧异，但没有追问，“那么，请您谈谈雷蒙娜的事情吧。”
三人谁也没有动一下面前冒着热气的茶杯。
“两年前，教区调来一位罗莎嬷嬷，她原先是蒙特勒伊修道院的修女，在那儿负责照料孤儿院的事宜，调到这里之后，她仍旧负责修道院。今年夏天她病了，八月底已经卧床不起，医生说她即将蒙受天主的恩召。我作为地区的主教，因此前去她的病床前，聆听她的告解，为她的灵魂祈祷和祝福。
就在那张病床上，罗莎嬷嬷对我说，她一生尽心侍奉天主，唯独有一件事心中有愧，那便是她曾从一个叫做雷蒙娜的姑娘那儿，接过了一个孩子。”
“我知道您在信中写过此事。”卡顿打断道，“但是请允许我再度加以确认：那孩子原来不是1806年出生，并由我收养的柯洛娜吗？”
“不，不是。”主教说，“在十年前，雷蒙娜还曾有过一个孩子。”
卡顿的脸色变白了。主教关切地看着他，但卡顿作了个手势，示意他继续讲下去。
“那是1796年的事情，罗莎嬷嬷一向是起得最早的，一个冬天的清晨，她去打开孤儿院的大门的时候，看见门口缩着一个只披着单衣，冻得抖抖索索的姑娘。那姑娘怀中抱着一个女婴，见到门开了，竟跪在地上，求嬷嬷把这孩子当做孤儿收下。
“按照规定，这种情况是绝对不允许的。嬷嬷十分为难。但那姑娘苦苦恳求，说孩子在孤儿院里还有一线生机，若是跟着自己，她是绝对没有办法养活这个女儿的。罗莎嬷嬷最终发了慈悲之心，从那姑娘手中接过了孩子，又问她叫什么名字。姑娘先是说叫雷蒙娜，忽然又改了口，‘不，我不再叫雷蒙娜了，您就叫我莫琳吧。’
‘您有给孩子取名吗？’罗莎嬷嬷问。
那姑娘说：‘她叫芳汀。’”
作者有话要说： 大家新年快乐！
第10章 第十章
卡顿和达内的嘴唇都微微蠕动，默不作声地念了一遍这个名字。主教接着讲下去：“那时候罗莎嬷嬷还不认识她。后来她得知叫莫琳的这个可怜姑娘当了妓/女，因此从未跟芳汀讲起过她的身世，所有人都以为她是个孤儿。
十年之后，莫琳因为难产，挣扎来到孤儿院求助，罗莎嬷嬷重又认出了她，但她已不认得嬷嬷了。她遗下的女儿名叫柯洛娜，三个月后，罗莎嬷嬷听说，柯洛娜被人领养走了。我听说，就是您？”
“是我。”卡顿说着，拿出了护照，摊开在桌子上。主教看都没看一眼。
“我相信您。”他只是简短地说，“罗莎嬷嬷听说这件事，内心十分挣扎。她不知道您领养柯洛娜是出于什么目的――或许您是她的亲生父亲，又或许您当真和雷蒙娜有旧交。因此她也不敢确定，您是否愿意一并领养芳汀。请您理解，这十年来没有人知道她们两个实际上是同母姐妹，而当地修道院的院长是一向严厉的。一旦这件事揭露，罗莎嬷嬷违反了规定，轻则施以处罚、重则逐出修道院，对她来说没有比这更大的屈辱了。最终她选择了沉默，这固然不对，但须知当日她全然是出于一片慈悲之心，才如此而为。这些年间，她也时刻承受良心的