渥烦心地说，低头只看一眼，便叫了出来，“你们京城东西都这么贵的吗！”
严华负手往月色里走了三分之一，背影被拉得极长，皇城内的鼓瑟吹笙，与他遥遥相对，却像是另一个世界的声音。
母妃的话犹在耳畔，她苦口婆心地说：
“你们是兄妹，小时候无所顾忌也就罢了，但如今都长大成人，该当避嫌！”
“你是你父皇最得意的儿子，未来要娶的，那是兰陵徐家的嫡出姑娘，出不得半点岔子！”
“你不娶？混账话！好，好，你就算对自己的婚事早有打算，也该替琼月着想，她早晚要嫁人。”
相比之下，父皇比母妃含蓄很多，更像暗示，他耐心道：
“严华啊，华京可有看得上的女郎？”
☆、第十三章
宫廷之宴，通宵达旦。
过了戌时，周帝因为体力不支，于是找借口回去了，几个妃子自然没有再留下去的道理，剩下的就是臣子们自己找乐子。
严阙回墨阳宫沐浴更衣，再出现，轻装简行，连发饰也换成了随云鬓。
在人群里走了一圈，终于找见丞相崔胤，正欲迎上前，却在他周围发现两个生面孔攀谈。
一人年纪稍大，四十岁左右，鬓发微白，但气宇轩昂，倒让人忽略了他的年纪，
另一人不出十七八岁，继承了长者的相貌，面白，剑眉星目，与崔胤对话时手中酒杯自觉低了一寸，是难得的儒雅气质。
严阙走近，二人躬身行礼，便退下了。
崔胤笑道：“公主今日做得很好，让老夫刮目相看。”
“先生别谦虚，这不都是您教的？”
崔胤惶恐：“话不能这么说。”
严阙温和地看着他，不知觉回忆飘到那夜，她拿着字帖去集贤殿拜访正当值的崔丞，二人聊了许久，他从未因她是女子而在课业上与严诚等人区别对待。
那夜，严阙离开，崔胤却突然起身相送，她推拒，他只提了烛台，淡淡道：“夜深了，我送您，九殿下走前面，我就在后面跟着。”
二人沿着集贤殿那条长长的廊子走去墨阳宫，因为他的步履蹒跚，烛台便在手中晃啊晃。
他乃百官之首，无人不尊，但此刻，留给严阙的印象，却只有苍老疲惫。
她回过神来，又与崔丞寒暄了几句，继续往里走，乐曲最响亮的地方，打眼就见到李息。
这人仍是老样子，着四品文官朝服，在漫是王公侯爵、一品大人的宫宴上，显得格外朴素。
李息跪坐在一块毯子上，膝下就是盛开的天竺牡丹，大腿上横着安塞腰鼓，随着他的认真的击打，清脆的旋律便传放开来。
严阙歪头听了一会儿，眉宇间的笑意更加浓重，她印象中的李息，并非如此。
那该是嘈杂之中仍坚守静谧之人，是推杯换盏里也惜字如金之人，他怀里抱着的，该是一本书，一支笛，抑或是其他，腰鼓总归与他格格不入。
这样想着，便觉得越发滑稽，她轻快地走过去：“李大人，又见面了，你怎么在这里。”
李息抬头，便在万盏灯火中见到盈盈一笑的严阙，却没立刻同她施礼，而是一低头，继续漠然地打起了腰鼓。
“李大人，我问你话呢？”
这时候，一直立在旁边侍候的小宦官来宝轻笑着解释道：“九公主，李大人正在给王大人、宋大人奏乐呢，这一说话，曲子就断了。”
说着，下巴轻轻往不远处点了点，严阙看去，果见兵部的王悦和御史台宋庄宁，已是半醉境界。
佳佑十四年，宣景皇帝初辟宦官从政之制，越到近年，宦官的权势越大，甚至手握军权，被人尊一声大将军。王、宋便是其中之二，不过是尸位素餐之辈。
严阙立刻明白过来，想是这两人以官位相压，命李息奏乐供他们消遣的，她心中不愉，已有意替李息争口气。
“几位大人真是好雅兴，”她上前，冷冷发问，“梨园的优伶都散尽了吗？何至让朝廷命官充当乐师，说出去不怕叫人笑话？”
王悦心思活络，听她语气不善，稍加盘算便知是在为叫李息的说话，也不想当即触眉头，便陪笑道：“公主言重了，李大人是自愿的。“
严阙讥讽一笑：“自愿？我看不见得。”
宋庄宁打了个哈哈，跟着道：“正是，正是，不信您大可问李大人，诶…李大人呢？”
腰鼓放在地毯上，李息已经不在原来得位置了。
“禀公主，”来宝看大家看过来，于是小碎步跑来，“李大人说了，他不妨碍您与两位大人聊正事，先退了。”
这个人啊，说谎都不会，走这么急，不过是与她避嫌罢了，转念又想到，自己的出现也帮他从不喜欢的事情中抽身，心里反而一松，她问：“退去哪了？”
“这个奴才不晓得，不过看方向，猜他是出宫了。”
“这