厚！”复忍不住掩着嘴轻笑，“自卖自夸，羞也不羞。”
谢同尘将笔放进水中仔细澄洗，反复滤了几回，拿起来轻柔挤干，才晾在了笔架上。又去一旁净了手，才把抱着少女在一旁坐下，双臂圈着她的腰身，下巴抵着她的肩。春光正好，落在二人身畔，空气中有淡淡书墨香。
他吻了吻她通红的耳畔，声调懒洋洋的：“搬进来也有两个月了罢，住的还惯么？再两日我买的金桂便到了，届时就种在这院外。叫花匠勤勉照看，今年就能如期开花，定能赶上你的生辰。往后的年年岁岁生辰也是桂花先贺，多好。”
“是呀。嗳……玊哥。”荼锦扭身，殷切的望着他，“那件事呢，好不好办？”
“唔。你说读书的事？难也不难，只是找合适的先生不容易。稍有些学识的文人都有三两风骨，轻易不好请。恐怕得再过些时日。怎么这样急，其实你天份好，除了练笔别得也都勤勉，我已经教得很快了，还不够么？”
她摇头：“不是。只是我不想上私塾，哥哥……我想去书院。前两日我和铜环出去逛，两条街外就有一个白鹿书院。我可以去那里吗？”
“书院？书院哪里有自家请来的先生好。何况一般去书院的学生也都是寻常人家，稂莠不齐，我也怕你受委屈。”
“我又不是什么矜贵的人，哪就风吹不得雨打不得了！我来京华城这样久，除了你和铜环，再有就是那个小黄门，之外便没有认识的人了。我不想，也不能一直这样呀。”
“你随我回谢家，住上一阵子，便什么都有了。”
“不、不一样的！”荼锦执拗地摇头，“那都是你的，不是我的。”她有些犹豫，却还是鼓起勇气继续道，“玊哥，我爱你。可……我、我不能只爱你。从前我是一株野草，风吹不倒，火烧不尽，如今我快要被惯成了一根没骨头的藤，仿佛不依仗你，就不能不活了。”
谢同尘没有说话，唇抿成了一线。
片刻后，无奈地在她眉间亲一口：“好罢。依你。”复又幽幽道，“嗳。拔剑捎罗网，黄雀得飞飞。”
荼锦听出两分醋意，连忙上前拥前他的颈， 青绸袖口顺势滑落，两截雪般的藕臂露出来。脸颊贴着他的脸颊，作势振臂，扑棱了两下：“飞飞摩苍天，来下谢少年。”
“算你有点良心。”他这才肯笑，照着她的背脊好一通胡撸。两人在方寸间的圈椅上顽闹，最后以荼锦的绢花掉了，她起身去拾才算收场。
谢同尘抬眼，面前红木雕花的大案上堆了七八个各式笔筒，插笔如林，又几方他藏私的宝砚，一侧累着半壁高的名人法贴。一张宣纸被平整得展开，才写过的字墨迹未干，两侧分别被一对兽首铜鎏金珐琅镇纸压住。都他从自家带来的物什，倒也工整大气，今一看却少了两分女儿情长。
“你该在这里添些你喜欢的东西。这阵子光是我来放，都快成了我的书房了。”他把少女一把子抱起来，就要往外，“正好今日天色好，我领你去街市上逛，买些喜欢的东西回来放。”
谢小公子自幼养尊处优，本就极爱繁华，好鲜衣怒马，好花灯烟火，流水的金银花出买进，年纪轻轻便品味老成，眼光独到。京华城的商铺对他又爱又恨，喜他出手阔绰，又怕他讲究难缠。偏这一回带了个如花似的少女，竟变得格外好说话，从前不入眼的小玩意也不在乎品质高低，只要身旁的人儿喜欢，便眼也不眨的买。
闲逛半日，荼锦挑了些鸡零狗碎的漂亮玩意儿，谢同尘给自己买了一副写意山水画、一副工笔重彩画，为她挑了一套精巧工细的茶奁茶具、一支汝窑美人觚，供她素日里放花、一张玉石条盆，也可以养花、又订了一张紫檀木架，要精工细雕，再两个月后方来取。
后来又买了各色矿石宝珠，拢共数十种，五颜六色，一样只小小一钵，贵得令荼锦连连咋舌。当面不敢露怯，出去了才问：“买这些又是做什么？论款式模样，怎么不去那边的首饰珠宝铺子买，这些原石能有什么用？也……太贵了！”
“这些不算上品，价格有些虚高，不过我到也不在乎。近来学画，这些是颜料。如今画得不好，等日后有所小成了，是该去珠宝铺淘些好的来。”
荼锦瞪圆了眼，还要再感慨，他已经执起了她的手：“过一会想吃什么？”
她立刻什么也不记得了，想了好一会儿，说：“我想吃苏菜，金陵的水八鲜！但不去之前的那一家，那家的金陵菜不正宗，还卖得那么贵……”
“好，那再换一家。这附近也几家做苏菜的，金陵菜、苏锡菜、淮扬菜都有。一会子你去了挑一家，不喜欢下回再换。”
谢同尘吩咐了随行的仆从将东西先送回宅子，说话间听见不远处一阵骚动。
二人一齐望去，只见一个挎着篮子的卖花老婆婆被附近几个商铺的伙计团团围住，也不强横，只好声好气地请婆婆去别处。这是条寸土寸金的商街，往来光顾的客人多也是达官贵人，车水马龙，老婆婆占在路中央，不仅挡了旁人的去处，自己也不安全，更何况这条街寸土寸金，哪里是个老弱妇人凭着一把病骨便能卖惨占下的。
老婆婆说着含糊不清的外乡话，争论了