远处望见贺岳后，连忙放下手中的活，近到贺岳眼前。“民女见过少帅。”楚汐行礼，“您来的正好，昨天已将解药配好，我正准备今日送到军中。”
“多谢楚大夫。”贺岳抱拳回礼。“想不到中平山中竟有这般别致的野墅，楚大夫确实品味不凡。”
“少帅见笑了，只是经常在山中采药，便慢慢修了歇脚的屋子。几经修缮后便成了现在的模样。”
“楚大夫平常一人住在这山中？”
“对。我以前跟着师父在怀朔镇上住，后来师父喜欢云游四海，五年前我才搬到山里来的。”
二人寒暄了几句后，楚汐请贺岳进屋喝茶。
“军务繁忙，弟兄们还等着解毒。我这就带上解药回去。”贺岳道。
“少帅请稍候，我这便取来。”楚汐转身进屋。
贺岳独自站在园中，感觉置身于另一个世界。时值深秋时节，虽然山下已经寒意逼人，但这院子所处之地正好在两片山脉相交的低谷处。气流行至此地在上空交汇，烟波苍茫，气温因此常年不低不高，清爽宜人。院中植物更是开的灿烂，丝毫不见颓相。
正当贺岳感叹这迷人景色时，楚汐已将一篮包好的草药递到贺岳手中：“煎服之法我已写在纸上，和草药同在篮中。请少帅交与许大人过目，他一看便知。”
说到这里，他也想不出还有什么话可以说，因此两人都默然起来。楚汐低着头只管扳弄着那把扇炉子的蒲扇。半晌，她觉得像这样面对面站在院子中，又一句话也不说，实在不太妥当。因见那煤球炉子已经生好了，便俯身端起来，向贺岳笑了笑，“少帅，我进去煎药了。”
贺岳点头后转身离去，走至院门前突然停了下来，转身快步回到楚汐跟前，从怀中掏出一块金牌：“楚大夫，这块金牌请你收下。”他递到楚汐面前的这块金牌，上面刻着“羽林”二字，阳光下闪闪发亮。
“少帅这是何意？”楚汐望着金牌，一脸疑惑。
“楚大夫，此金牌跟随我多年，是圣上御赐之物。从今日开始，请不要再下山。若能御敌成功，我自当亲自上门迎你回怀朔喝庆功酒。若是，怀朔不幸城破。请您拿着金牌至洛阳城贺府告知家母。”
不等楚汐张口，贺岳将金牌塞至她手中，转身跑出院门，策马回城。
兵法云：“守城之道，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不攻也。”可是，贺岳现在能有什么可以恃的呢？粮草不济、军心浮动。
“我记得当年你负责过京城西门的城防器械修造，当时圣上非常满意。”贺岳找来独孤信。
“是。难度不大。”
“目前的形势，你有何看法？”
“少帅。城中缺少重型城防器械。如今贼军势大，我军必须加紧修造巨型弩机和石炮车方能增加胜算。”孤独信道。
独孤信不仅武艺高强，更深通器械之道。贺仲经常当着贺家两兄弟的面夸赞独孤信。每每看到这个俊朗非凡的羽林少年，他都想起曾经威震疆场的老部下-------独孤信的父亲，独孤寒。在贺岳的眼中，独孤叔叔是个无所不能的厉害人物，自己的箭术便是从小由他□□。只可惜十年前洛阳爆发内乱，亲王之中有人秘谋造反，带兵连夜攻打皇城。独孤叔叔在作战中为保护父帅牺牲。
“我也想到了。但凡需要任何人力、器材、工匠等，你皆可尽数选之。”
“诺！”
“对了，以后没有外人在的时候，不必拘礼。”
“谢少帅！我随身携带了器械制造的图谱，这是我们独孤家多年积累的心血。”独孤信答应后，“有趣的是，怀朔城楼的型制和图谱中的器械刚好匹配。”
“匹配？”贺岳低下头，盯着独孤信拿来的泛黄的羊皮纸，尽管也不知自己想看出什么。毕竟他不懂器械的分解图，不懂修造之术。
“我说它们匹配是指器械与城楼的构造刚好吻合，可将武器的效力发挥至最大。你不用看那些分解图，光看整体图就好了。”独孤信道。
贺岳听后立即把器械图放到城防图上进行对比，果然尺寸搭配的严丝合缝。他惊道：“独孤叔叔当年绘制此图时，难道是以这怀朔镇为样本的吗？”
“这个他从未提起过。只是告诉我，任何城防器械都不能千篇一律，应该因地制宜，配合城楼的构造特点，方能发挥最强战力。六镇一带的城楼风格和特点与京城千差万别，想必家父对这一带的城楼应该非常熟悉。”独孤信说道，“只是，我不懂如何组合。”
“不懂组合？就像当年咱们城防营那个校尉？”贺岳打趣道。他想缓解一下刚才有些紧张的气氛。当年他与独孤信曾一同在城防营挂职，城防长是个略显粗心的人，经常丢三落四。有一次贺仲检阅城防营，发现他竟然一身盔甲穿戴的牛头不对马嘴，便训斥于他。他感到委曲，解释道：“末将以前在地方守军当差，对待军容仪表一向不甚重视，其实，我不懂如何组合这些麻烦的穿戴之物……”
“京城之地，不比