指掌，莫非典史做久了还能让人耳聪目明？
茯苓按捺下心中的疑窦，转身张罗起饭菜来，想着男人家饭量大，她从米缸里足足舀了一碗，倒进锅里淘洗三番，才买的后臀尖也和着切好的姜葱，一并丢进冷水里煮上，趁这功夫又把辣椒、土豆、冬瓜切好，茄子片薄、蒜瓣剁碎，都装在碟子里备用。
灶上陆续冒起白色的烟气，姑娘将臀尖片得又宽又薄，拿来一口大锅架好，等锅烧热了就往里头添油煸肉，香味儿溢出来的一瞬，金华抱着满当当的柴火从外头进来：“院子里的木头我都砍完了，这里堆不下，剩下的我都放在原地搁着了。”
“啊，”茯苓惊讶道，“外面半车的木柴，您都给砍了？”
“对。”
“动作也太快了罢！”
她看着他将木头堆放在地上，神情有些不可思议：“大人累着了吧，赶紧坐下歇歇，那壶里头装着凉白开，您自己倒，饭菜马上就好。”
“好。”
锅里的肉微微焦黄，茯苓下好姜蒜，又往里搁上一勺豆瓣一勺酱油，等着色均匀了加入切好的青椒，再放一些盐糖提味，一道色泽鲜亮的回锅肉就做好了。
她将菜摆上桌子，又给金华盛了碗饭，示意他先吃上，男子只是看着她摇头，并不动筷，茯苓被他瞧得有些不自在，连忙转身将土豆茄子下锅，等这道菜也烧好了，她把冬瓜放在锅里炖着，自己也舀了碗饭坐到桌前。
“大人何必等我呢，菜该凉了。”
茯苓有些难为情，伸手往他碗里夹了块肉。
“现在是夏天，没那么容易凉。”
金华笑着反驳，一来一往，也拿起筷子给她添菜。
这肉片炒得鲜香软糯、入口即化，令人食欲大开，二人慢条斯理吃着，不多时饭便下去小半碗，茯苓见这菜做得合他胃口，暗自开心起来，等他那碗快见底了，她起身添饭，顺便将炖好的冬瓜汤舀出来。
如今气候炎热，这汤色泽清淡、消暑去火，金华拿起勺子盛了一碗，放在茯苓眼前：“还烫呢，晾一会儿再喝。”
“谢谢。”
茯苓见他次次先顾着自己，面上难掩酡红，秀美的颈项低下去，衬得模样愈发柔美温婉，两人虽坐在一处，她却不敢抬头直视他的眼睛，生怕与那双星目对上，将自己的小女儿情态给露了个干干净净……
用过午食，姑娘将碗筷刷洗好，放进柜子里，二人在院子里走了一遭，又回到正房歇脚，茯苓将在酒垆里打来的黄醅倒进酒樽中，奉给典史品尝：“我不大懂酒，大人尝尝看是否合心意？”
金华双手接过，放在鼻间过了遭气味，随之浅浅抿了一口：“不错。”
“那便好。”
茯苓眉眼弯弯，在他对面坐下。
“昨日许大娘才将您的长命锁给我，我想着衙门公务繁多，大人可能要缓些时日才来，未曾想今天就过来了，我这屋还没来得及收拾，您可别见怪。”
“不会。”
“我看了那纸上的生辰八字，大人是丁酉年生人？”
“我比您小两岁，是己亥八月间出生的。”
金华摩挲着酒杯，低垂着眼并未应答，若将自己在这世上真正的年龄说出来，只怕是要吓着眼前的姑娘了……
第5章
茯苓没有觉察眼前人的沉默，自顾往下说去：“我阿爹阿娘在几年前过世了，现在这屋子里就我一个人住，大人您呢，家中可还有亲眷？”
“双亲尚在，但不在此地留居。”
“那您平日都在何处歇脚？”
“衙门。”
“原是这样，”姑娘点点头，又问道，“大人平日里想必忙得不可开交，都要处理哪些公务啊？”
“多是缉捕犯人、协管治安之事。”
“那岂不是很危险，坏人穷凶极恶，大人可有性命之忧？”
看出她的担心，金华温和安慰道：“不会，我们皆有武艺傍身，区区贼盗，不足为惧。”
“那若是遇上四处作恶、□□掳掠的流寇呢？”
“现如今风调雨顺，不大会出现这种情况，哪怕真有，以衙内官差的水平，也足够应付了。”
茯苓听完放松下来：“那就好。”
视线在房间里游走了一圈，男子开口道：“听姑姑说，你以采桑养蚕为生，操持生计可是有些辛苦？”
“才刚一个人过的时候是有些，不过现在已经好多了。”
女郎将头扭向窗外，故作轻松道：“农家人靠山吃山、靠水吃水，我就靠着北山那片桑树林，桑叶用来喂蚕，桑枝用来编筐，等蚕吐丝了，我就煮茧、抽丝，将它们织成布匹，若是运气好，这批蚕丝的质地纯正，还能纺出上好的绮罗，卖给镇上的富贵人家，多赚几个子儿。”
“若是运气不好呢？”
“运气不好，那就节衣缩食，少吃几顿肉呗！”
姑娘说着明媚