毛六笑微微地说道：“海桐姑娘请上马，我送你，看你冻成这般，坐我的马会快一些，你也少受些冻。”
这番话明明是安抚她的，海桐却觉得整个人如置冰窟一般难受，她拢了拢棉袄外面罩着的一件破烂的衣服，说道：“我自个儿去就是了。毛侍卫，我，我是我们侯爷的通房丫鬟，不能跟你同乘一骑。”
毛六眉头打结，暗道麻烦，上前便将海桐抱起送到马背上。
海桐惊呼，毛六抿着嘴角笑得很无害：“海桐姑娘，刚才我就扶起过你，也不差这点子规矩。看你嘴唇冻得发紫，真冻坏了，定南侯定会心疼的，事急从权嘛。”
言罢，毛六也没有上马背，问清海桐去什么庄子：“正好，我们国公爷就在那座庄子附近的树林里打猎。”
然后他只是牵着马往前走，行至一处小店歇脚，买了一匹小马给海桐骑，他骑着自个儿的马牵着海桐的小马，速度才快了点。
海桐无奈，毛六看着是个老实人，却根本不给她拒绝的余地。
等到了庄子上，海桐谢过毛六，马上去见杨嬷嬷，让杨嬷嬷和父亲杨庆赶忙收拾行李逃命。
杨嬷嬷和杨庆都觉得不可理解，忙忙地追问海桐怎么回事。
海桐一边打包贵重的行李，一边哽咽地哭道：“爹，娘，女儿得罪了夫人……夫人不让半夜里到她房间，女儿不小心犯了忌讳，夫人就要杀了女儿，将女儿迷昏、推到井里淹死。要不是有个小丫鬟受过我恩惠，救起我，我现在已经成了死鬼了！我连夜逃回来，就是想跟爹娘报信，夫人要杀我，肯定不会放过您二老。爹，娘，我们赶紧逃命吧！”
杨嬷嬷和杨庆难以置信地瞪大眼，如兜头泼了盆凉水，从头顶到脚底都是冷的，杨嬷嬷哭着骂了海桐几句，又心疼海桐差点死了，她一辈子就海桐一个女儿，海桐真死了，她活着还有什么意思？
海桐一家三人只简单收拾了行李，就装作若无其事地跟人打招呼出庄子，还刚走三里地远，就被打猎的安国公堵上了。
安国公这次深深凝眉，威严的声音带着一丝怒气，居高临下地说道：“海桐姑娘，你别告诉我，你和你父母三人带着行李是回城的吧？”
海桐大叹倒霉，慌乱无措地吞吞吐吐道：“国公爷，是，是我们夫人放了我们一家人出府，我和爹娘要去别的地方安置了，刚才没跟国公爷说清楚……”
安国公锐利的视线扫过杨嬷嬷和杨庆，杨庆膝盖一软跪了下来，杨嬷嬷暗骂丈夫不中用，不得不也跪了下来：“是，是，就是海桐说的……”
这时，安国公从身后的箭筒里抽出一支箭，搭在弓上，箭尖指向面前的一家三口，“咻”地一声，那羽箭就裹挟着凌厉的风直直飞了出去！
海桐双目呆滞，杨嬷嬷吓得趴在地上，杨庆“啊”了一声，双手抱头尖叫：“国公爷饶命，我们是去逃命的！”
那羽箭越过杨家三口，从他们头顶飞过，一下子将一只狡猾的白狐狸钉死在雪地里，那白狐狸濒死挣扎。
安国公不顾杨家三口呆滞的眼神，淡淡然道：“追了半晌，追到这边来，可是给我逮着了。去，把那白狐狸给我捡回来。”
他心想，把这只白狐狸赶到小林氏的庄子附近更不容易。
等侍卫捡回死透的白狐狸，安国公这才垂首冷声道：“原来你们是定南侯府的逃奴，原本我不该管的，不过，定南侯府是我未来岳家，我不得不管。”接着，他挥挥手，声音一厉：“来人，把这三个奴仆抓起来，送到……嗯，就送到老侯爷那里吧，正好我要过去。”
海桐好像被人摁进水里，这会儿脑袋露出水面，又能喘气了，送到谁手上，都比送到小林氏手里强。
安国公说了句“扫兴”，就直接带着这三人去傅凌云所在的庄子。
到了庄子上，安国公将事情原原本本交代给老侯爷：“……出城时见这位海桐姑娘言辞闪烁，不过想着是侯府的事便没敢多问，谁知后来又碰到她一家三口背着行李逃窜，这才觉得不对劲，那杨庆被我一吓，说出事实，这才送来侯府上。”
老侯爷面上和安国公说着场面话，心里却奇怪小林氏的大丫鬟是怎么逃出侯府，又为什么逃出侯府，因此颇有些心不在焉。
安国公问道：“上次拜访泰山，泰山教导小婿，要是学兵法，就找老侯爷下棋，不知老侯爷现在可否有空？”
老侯爷现在没心思下棋，便笑道：“不行了，我老了，眼睛看不清，尤其是在冬天的时候，今儿就不下了。”
安国公失望地道：“是小婿没事先打听好，等哪日老侯爷眼睛好了，咱们再下。我定会好好研习，今儿就不占老侯爷的便宜了。”
老侯爷哈哈笑道：“一定，一定！我大孙女也学过棋艺的，我叫她来和你下，你们年轻人切磋切磋。”
安国公惊喜地抱拳：“多谢老侯爷。”
老侯爷失笑地摇摇头，命人叫来傅凌云陪安国公，他自个儿则起身去审问海桐。
傅老夫人听到消息，也跟去审问，老夫妻俩一番雷霆手段，那杨庆先受不住，将海桐为何逃命的事抖了出来，杨嬷嬷和海桐无奈。傅老夫人逼问海桐，海桐没法子，受不住刑讯，加上心里恨小林氏，就将小林氏以前的事都交代清楚了，又画了押。
傅老夫人又惊又喜，让人把半路上的定南侯叫回来，定南侯看了海桐的供状，又亲耳听到海桐交代小林氏这些年来对傅凌云的迫害，不由得惊怒交加，他捧着供纸，双手不住颤抖，脸色酱紫成猪肝色。
傅老夫人没料到定南侯反应这般大，心慌地唤了声：“彬儿”
定南侯深深吸了两口气，双手握成拳，把供纸捏成一团，双目喷火地瞪着海桐，狠狠甩了海桐一巴掌：“你竟然帮那蛇蝎妇人谋害我女儿，你真是好大的胆子！”
海桐捂住脸无声地哭泣，她身子给了定南侯之后就将定南侯当作自个儿的男人来看的，可定南侯再不复在侯府时对她的维护和喜欢。她趴在地上半天没起来。
杨嬷嬷担心地扶起海桐，望着女儿绝望的脸，抱着她失声痛哭。
傅老夫人厌恶地看她母女一眼，正准备出去，被老侯爷一拉，抬眼就看见定南侯举着剑冲进来：“我要杀了你个蛇蝎心肠之人！”
杨嬷嬷大惊失色，挺身拦在海桐面前，大喊道：“侯爷！您要杀就杀了我老婆子吧！求您饶了海桐一命，她是被夫人逼的！求您饶了她！”
定南侯眼睛瞪成铜铃：“哼，不着急，你们母女俩都跑不了！”
说完，他一剑刺向杨嬷嬷和海桐。
傅老夫人吓得不会说话了，老侯爷护好傅老夫人，他毫不怀疑，定南侯这一剑的力道能将杨嬷嬷和海桐刺个对穿！电光火石间，他迅速出手，握住定南侯执剑的手：“彬儿，冷静！海桐和杨嬷嬷还不能死，我还有话问她们，她们是证人。”
那剑尖差一点点就刺破杨嬷嬷的心口，她捂着涌血的胸口吓得直接失禁了。海桐抱住杨嬷嬷号啕大哭。
定南侯气得胸口起伏不定，眼眶瞬间红了，“哐啷”扔掉长剑，跪在傅老夫人和老侯爷面前：“父亲，母亲，是儿子的错，听信了谗言。儿子愧对老侯爷和老夫人！”
说完，他砰砰砰磕了三个头。
老侯爷重重叹口气，扶起定南侯：“男儿膝下有黄金，不要轻易下跪。我和老夫人都理解你的心情。彬儿，最受委屈的是凌丫头。”
定南侯神色更加愧疚，不过他接受的教育向来是父母是儿女的天，父母即便有错，儿女也不能指责，虽然愧对傅凌云，可无论如何他也不会拉下脸跟傅凌云道歉。他打定主意以后要多疼这个女儿。
老侯爷见定南侯平静了，便转身沉声问杨嬷嬷：“杨嬷嬷，你刚才那句话是什么意思，什么叫作被逼的？”
杨嬷嬷一惊，脸上苍白地连忙摆手道：“没有没有，侯夫人以奴婢和奴婢男人的性命威胁海桐为她办事。”
老侯爷冷哼：“那你说‘没有’又是什么意思？”
杨嬷嬷这才知道自个儿犯了口误，她一紧张下意识地就想反驳，反而暴露出她的破绽。
老侯爷冷笑着说：“当年，前头大夫人大林氏怀上大少爷时，时常精神萎靡不振，生下大少爷不久就去世了。刘姨娘临死前也有很长一段日子精神不振，时常烦闷忧郁。这段时间，老夫人又连续病了数月，病症也是心情阴郁。大林氏是善妒，刘姨娘是惊惧我除夕夜在她房里过夜，老夫人则是为南疆之战担忧。这三个理由找的真好，可怎么就那么巧，我们侯府的女人心眼就比别府的女人心眼小，轻易就受刺激，死的死，病的病！杨嬷嬷，你是不是该我一个合理的解释？”
定南侯吃惊地看看老侯爷，继而怒火冲天地盯着杨嬷嬷。
傅老夫人也惊呆了，继而心虚地朝后退了一小步，幸亏老侯爷死盯着杨嬷嬷，才没有发现她的小动作。同时，她脸上有震惊也有困惑，一则，她没想到自个儿也中毒了，二则，她给刘姨娘下的药是剧毒，根本不是她中的这种慢性毒。
此刻，傅老夫人也明白了当年刘姨娘的死可能另有隐情。
杨嬷嬷猛地抬头，呆呆地张大嘴巴，她实在没料到老侯爷已经觉察到大林氏和刘姨娘的死有蹊跷，又看看傅老夫人，原来傅老夫人也中过毒。
杨嬷嬷浑身颤抖，大林氏和刘姨娘的死她都有参与，一旦道出真相，她和海桐岂不是死的透透的！一瞬间，她脑海里念头闪过万千，惶恐地伏低身子，战战兢兢道：“奴婢不明白老侯爷的意思……”
老侯爷打断她的话，扬声道：“来人，杖责海桐二十大板，杖责杨庆三十大板！”
杨嬷嬷心痛得无以复加，她不顾自个儿身上的伤，起身想要阻拦，却被人死死按在原地，杨嬷嬷崩溃地大哭，涕泗横流。
老侯爷冷冷地盯着杨嬷嬷：“杨嬷嬷，我这个人向来赏罚分明，我想你在侯府这么多年该是比谁都了解。不管今儿你是说，还是不说，你和海桐的确谋害过主子，我就没有打算留下你们的命！”
杨嬷嬷气弱地伏在地上，哭道：“既然老侯爷认定奴婢害过主子，那就让奴婢和海桐死个痛快吧！求老侯爷杀了老婆子和海桐！”
老侯爷哼笑：“你想死，可没那么容易！人死容易，人活难啊！杨嬷嬷，你若是不说实话，我就继续这样打你女儿和丈夫的板子。我的意思你该明白吧？对，我就是要让你眼睁睁看着你女儿死在你面前，而且死前还要遭受伤痛的折磨。”
杨嬷嬷明白了，老侯爷这是在报复她！当年刘姨娘一日一日消沉下去，病情反反复复的，却在所有人出乎意料的时候猝然辞世，老侯爷所受的煎熬跟她此刻的心情相同。